Malattia autoimmune nei cani

Una varietà di minacce affrontano quotidianamente i nostri cani. Batteri, virus, funghi e parassiti sembrano in agguato dietro ogni angolo, in attesa di far ammalare i nostri amati cuccioli.

Fortunatamente, la maggior parte dei cani ha un sistema immunitario piuttosto robusto, che respinge facilmente queste minacce . Ma in alcuni casi, il sistema immunitario di un cane può effettivamente farlo ammalare .

Chiamiamo questi tipi di problemi malattie autoimmuni , e possono essere alcuni dei disturbi più frustranti e impegnativi che i cani devono affrontare.

Sommario

Quali sono le cause delle malattie autoimmuni nei cani?
- Le basi di un sistema immunitario sano
- Sistemi immunitari fuori controllo
Perché alcuni cani soffrono di malattie autoimmuni?
Quali sono alcune delle malattie autoimmuni più comuni nei cani?
Quali sono i sintomi della malattia autoimmune nei cani?
In che modo i veterinari diagnosticano le malattie autoimmuni nei cani?
Le malattie autoimmuni nei cani possono essere curate?

Di seguito parleremo di più delle malattie autoimmuni . Spiegheremo alcuni degli esempi più comuni, dettaglieremo alcuni dei sintomi che spesso causano e discuteremo quali opzioni di trattamento sono disponibili.

Quali sono le cause delle malattie autoimmuni nei cani?

Ci sono molte diverse malattie autoimmuni che affliggono i cani (così come gatti, persone e altri animali, i cani non hanno il monopolio su questi problemi). E mentre ognuno si manifesta in modi leggermente diversi, comportano tutti lo stesso problema fondamentale.

Ma prima di approfondire le malattie autoimmuni, facciamo un passo indietro e parliamo di come funziona il sistema immunitario quando tutto funziona correttamente.

Le basi di un sistema immunitario sano

In poche parole, un sistema immunitario sano funziona riconoscendo i corpi estranei e poi li elimina in stile ninja .

Spesso, il sistema immunitario è in grado di farlo prima che l'invasore possa causare la malattia, sebbene virus e altri agenti patogeni a volte prendano il sopravvento. In questi casi, il tuo cane potrebbe sentirsi marcio per alcuni giorni prima che il sistema immunitario sia in grado di organizzare un contrattacco sufficiente e neutralizzare gli invasori.

Ovviamente, il sistema immunitario non è perfetto, altrimenti non dovremmo mai preoccuparci che i nostri cani si ammalino. Ma, per la maggior parte, sono dannatamente efficaci.

Sistemi immunitari fuori controllo

Il sistema immunitario dei cani affetti da malattie autoimmuni tentativo lavorare allo stesso modo . Cercano gli invasori e liberano i loro nunchaku molecolari.

Il problema è, le malattie autoimmuni spesso inducono il sistema immunitario di un cane a commettere errori .

Possono ancora riconoscere ed eliminare gli agenti patogeni invasori, ma tendono anche a scambiare per minacce le cellule normali e sane del corpo del cane . Ciò significa che il corpo del tuo cane inizia ad attaccare efficacemente se stesso. Ciò porta a una varietà di problemi diversi, a seconda del tipo specifico di malattia autoimmune di cui soffre il cane.

Perché alcuni cani soffrono di malattie autoimmuni?

Sebbene la genetica svolga un ruolo in alcune malattie autoimmuni, le cause degli altri rimangono male inteso .

Per complicare ulteriormente le cose, i cani sono suscettibili a una varietà di diverse malattie autoimmuni, che progrediscono in modo diverso e causano sintomi diversi: non tutte le malattie autoimmuni sono uguali. Alcuni sembrano mirare a specifici tessuti del corpo, come la pelle o il fegato, mentre altri sono sistemici, nel senso che colpiscono più sistemi del corpo .

Di conseguenza, diverse malattie autoimmuni probabilmente hanno cause diverse .

I ricercatori stanno lavorando duramente per trovare le risposte a queste domande, nonché i trattamenti per alcune delle forme più comuni. Infatti, poiché alcune malattie autoimmuni nei cani colpiscono anche le persone, alcune di queste ricerche potrebbero persino avere implicazioni per la medicina umana.

Ad esempio, i ricercatori Nicola J. Mason, BVetMed, Ph.D. e Aimee S. Payne, MD, Ph.D. hanno recentemente ricevuto una sovvenzione dal National Institute of Health (NIH) per indagare su un potenziale trattamento per una malattia della pelle autoimmune chiamata pemfigo, una malattia che colpisce persone e cuccioli.

Quali sono alcune delle malattie autoimmuni più comuni nei cani?

I veterinari hanno identificato una varietà di malattie autoimmuni nei cani. Discuteremo alcuni degli esempi più comuni di seguito.

Lupus eritematoso discoide

Il lupus eritematoso discoide (DLE) è una malattia che va anche sotto il nome di naso del collie, sebbene non sia certamente limitato ai collie. In effetti, sappiamo che anche pastori tedeschi, cani da pastore delle Shetland e husky possono soffrire di questa condizione.

Il sintomo principale della malattia è un cambiamento nel colore e nella consistenza della pelle intorno al naso, alle labbra, agli occhi, alle orecchie e ai genitali . Secondo Ospedali per animali VCA , la pelle in genere perde il suo pigmento e diventa molto liscia, invece di avere una consistenza simile al ciottolo.

Nessuno è certo di cosa causi il DLE, anche se l'esposizione al sole sembra essere un potenziale fattore scatenante . Alcuni veterinari sospettano che si tratti in realtà di una forma relativamente lieve di lupus eritematoso sistemico. Il DLE può causare la formazione di ulcere cutanee, ma molti cani non sembrano essere particolarmente preoccupati dalla condizione .

Lupus eritematoso sistemico

Il lupus eritematoso sistemico è talvolta considerato una classica malattia autoimmune sistemica che colpisce più sistemi corporei.

Spesso chiamato lupus in breve, la malattia è spesso molto difficile da diagnosticare, poiché imita una serie di altre malattie . Spesso, i veterinari devono accuratamente escludere una serie di altri potenziali problemi di salute prima che si sentano comodo diagnosticarlo .

Il lupus può causare una varietà di sintomi, che vanno dalla febbre alla rigidità articolare fino ai problemi della pelle . Può anche causare problemi al sangue di un cane. Ad esempio, il numero di piastrine o globuli bianchi di un cane può diminuire precipitosamente in risposta alla condizione.

Nota che la maggior parte dei veterinari consiglia ai proprietari di evitare di vaccinare i cani affetti da LES.

Anemia emolitica autoimmune-mediata

Anemia emolitica autoimmune-mediata ( AIHA ) – detta anche anemia emolitica immuno-mediata ( DISTRUZIONE ) — è una malattia in cui il sistema immunitario di un cane attacca i suoi globuli rossi, causando anemia . Se questo suona abbastanza serio, è perché lo è.

I globuli rossi del tuo cane sono responsabili del trasporto di ossigeno all'interno del corpo del tuo cane. Senza abbastanza globuli rossi, il tessuto corporeo del tuo cane sarà affamato di ossigeno .

Questo può mettere a repentaglio la vita del tuo cane, quindi sollecita l'attenzione del veterinario - che probabilmente includerà trasfusioni di sangue - è imperativo .

L'AIHA si presenta in due forme: primaria e secondaria. La forma primaria apparentemente si verifica da sola. Sfortunatamente, nessuno sa cosa causa l'insorgenza dell'AIHA primaria. L'AIHA secondaria, d'altra parte, deriva da una serie di problemi di salute, che vanno dal cancro ai parassiti.

Alcune razze sembrano essere più suscettibili all'AIHA di altre. Ciò comprende:

Cocker spaniel
Bassotti
Springer spaniel
Fregi Bichon
setter irlandesi

I sintomi dell'AIHA sono piuttosto diversi, ma un livello di energia ridotto, un aumento del consumo di acqua e una diminuzione dell'appetito del cane sono tutti segni comuni .

Trombocitopenia immuno-mediata

Trombocitopenia è una parola da cinquanta centesimi che semplicemente significa che il sangue del tuo cane non contiene abbastanza piastrine . Le piastrine sono cellule del sangue specializzate che aiutano il sangue a coagularsi a seguito di una lesione, quindi è facile capire perché questa può essere una condizione molto pericolosa.

Alcune cose diverse possono causare trombocitopenia, ma i cani con trombocitopenia immuno-mediata ( IMTP ) soffrono di questa condizione perché il loro sistema immunitario attacca le piastrine nel sangue. Questo spesso porta a lividi estesi o sanguinamento anormale. Può anche causare anemia, che, se non trattata, può essere fatale .

Come AIHA/IMHA, IMTP può manifestarsi in forme primarie e secondarie. La forma primaria è probabilmente un disturbo ereditario, ma nessuno capisce esattamente cosa lo causi. È più comune nei laboratori, nei cocker spaniel e nei barboncini nani, ma i cani di qualsiasi razza possono probabilmente soffrirne .

L'IMTP secondario può insorgere in risposta a diversi problemi di salute, tra cui cancro, malattie infiammatorie e malattie trasmesse dalle zecche.

Alcuni dei sintomi più comuni dell'IMTP includono letargia, debolezza, gengive pallide e sanguinamento orale . Con il trattamento, la maggior parte dei cani affetti da IMTP può vivere una vita lunga e sana.

Sfortunatamente, IMTP e IMHA/AIHA a volte si verificano contemporaneamente. Quando ciò si verifica, i veterinari hanno indicato la condizione come sindrome di Evan.

Malattia infiammatoria intestinale

La malattia infiammatoria intestinale (IBD) è una malattia (o un insieme di malattie) che provoca l'infiammazione del tratto intestinale. I sintomi più comuni includono vomito cronico e diarrea sanguinolenta, ma anche febbre, letargia e perdita di appetito sono comunemente associate alla condizione .

L'IBD non deve essere confuso con la sindrome dell'intestino irritabile (IBS). Mentre resta ancora molto da imparare su ciascuna condizione, l'IBD è caratterizzata da infiammazione intestinale cronica, mentre l'IBS di solito non causa lo stesso tipo di cambiamenti fisici al tratto intestinale.

Ci sono una varietà di cause per IBD nei cani , e io Sembra avere una componente ereditaria in alcuni cani, in particolare pastori tedeschi e pugili, tra gli altri.

Data la vasta gamma di cose che si ritiene causino la condizione, è spesso necessario tentare diverse strategie di trattamento prima di raggiungere il successo. Tuttavia, i cambiamenti nella dieta sono quasi sempre raccomandati.

Poliartrite immuno-mediata

L'artrite (o osteoartrite, come a volte viene chiamata) è una condizione dolorosa e limitante la mobilità che colpisce molti cani. Essenzialmente, fa sì che i tessuti all'interno delle articolazioni di un cane diventino dolorosi e infiammati .

L'artrite è spesso causata da un uso eccessivo. Ad esempio, i cani che sono costretti a saltare ripetutamente dentro e fuori da un'auto sopraelevata possono eventualmente soffrire di questa condizione. Può verificarsi anche in cani estremamente attivi o che partecipano ad attività atletiche.

Tuttavia, l'artrite può anche essere il risultato di un disturbo del sistema immunitario che provoca l'attacco del corpo ai tessuti articolari. In tali casi, viene spesso chiamata poliartrite immuno-mediata o IMPA (il poli significa solo che può verificarsi in più giunti).

La poliartrite immuno-mediata in genere provoca sintomi come zoppia, rigidità, dolori articolari e andatura anormale, ma può anche causare problemi sistemici, come anoressia, febbre o perdita di peso . Succede spesso in modo simmetrico, il che significa che influenzerà i lati destro e sinistro del tuo cane in modo relativamente uguale.

Ci sono una varietà di cose che possono causare IMPA. Alcune razze - tra cui, in particolare, Akitas e Shar-Peis - sembrano essere geneticamente predisposte al disturbo . Altri cani possono sviluppare il problema in risposta ad alcuni farmaci.

Tuttavia, molti casi di IMPA sono idiopatici, il che significa che nessuna causa viene mai stabilita in modo definitivo.

Pemfigoide bolloso

Pemfigoide bolloso è una condizione in cui il sistema immunitario di un cane attacca la pelle o le mucose del corpo.

Non è chiaro cosa faccia in modo che il corpo di un cane inizi a produrre anticorpi che attaccano questi tessuti, ma l'esposizione alla luce solare può essere un fattore che contribuisce .

Il pemfigoide bolloso provoca vesciche piene di pus o di liquido, che possono scoppiare, lasciando ferite aperte e crude . Questi possono verificarsi sulla testa, sul collo, sull'addome, sull'inguine o sui piedi di un cane, nonché all'interno del naso o della bocca. La condizione è probabilmente molto dolorosa e scomoda per i cani e può essere piuttosto grave . Se non trattato, il pemfigoide bolloso può rivelarsi fatale.

Alcune razze, inclusi i collie, i cani da pastore delle Shetland e i dobermann, sembrano essere più suscettibili alla malattia di altre .

La malattia di solito può essere curata , ma spesso richiede un approccio multiforme per smorzare la risposta del sistema immunitario e trattare eventuali infezioni batteriche secondarie associate alle ulcere.

pemfigo

pemfigo – o, come viene spesso chiamato, complesso del pemfigo – è una raccolta di cinque malattie autoimmuni diverse, ma correlate, che causano la formazione di vesciche . Nonostante la somiglianza dei nomi, il pemfigo è una condizione completamente diversa dal pemfigoide bolloso.

Nella maggior parte dei casi, il pemfigo provoca la formazione di vesciche nei punti in cui i tessuti delle mucose entrano in contatto con la pelle, come le palpebre, l'ano, le labbra e le narici .

Le cinque forme di pemfigo includono:

Pemfigo fogliaceo (PF)
Pemfigo volgare (PV)
Pemfigo eritematoso (PE)
Pemfigo pustoloso paneepidermico (PPP)
Pemfigo paraneoplastico (PNP)

Avrai bisogno dell'assistenza del tuo veterinario per distinguere tra le cinque forme e raccomandare una strategia di trattamento appropriata.

Quali sono i sintomi della malattia autoimmune nei cani?

Poiché ci sono così tante diverse malattie autoimmuni che affliggono i cani, è difficile riassumere i sintomi considerati normali.

Tuttavia, abbiamo assemblato un elenco di alcuni dei segni e sintomi più comuni che possono indicare che il sistema immunitario del tuo cane sta causando una malattia:

Vomito cronico o diarrea
Perdita di appetito
Cambiamenti nel comportamento nel bere
Disturbi della pelle inspiegabili
letargia
Febbre
Vesciche o eruzioni cutanee
Perdita di peso
Zoppia o rigidità
Gengive pallide

Nota che questi sintomi possono anche indicare altre malattie, il che evidenzia l'importanza di cercare assistenza veterinaria ogni volta che ritieni che il tuo animale domestico possa essere malato.

In che modo i veterinari diagnosticano le malattie autoimmuni nei cani?

Se sospetti che il tuo cane abbia una malattia autoimmune (o qualsiasi altro disturbo, se è per questo), ti consigliamo di portarlo dal veterinario per una valutazione.

Il tuo veterinario inizierà probabilmente prendendo una storia dettagliata e quindi eseguendo un esame fisico. Ma da questo punto in poi, i prossimi passi del tuo veterinario dipenderanno dal tipo di sintomi che il tuo cane sta esibendo.

Non esiste un test valido per tutti per determinare se un cane ha una malattia autoimmune . In effetti, non ci sono molti test che possono determinare se il tuo cane ha una malattia autoimmune. Invece, i veterinari di solito diagnosticano le malattie autoimmuni attraverso una duplice strategia .

Iniziare, il tuo veterinario cercherà probabilmente di escludere ogni malattia comune che potrebbe causare i sintomi del tuo cane . Ad esempio, se il tuo cane presenta vomito e diarrea cronici, il veterinario non cercherà di stabilire che soffre di IBD. Invece, inizierà a escludere parassiti, infezioni batteriche, tumori intestinali e tutte le altre cause comuni di questi sintomi.

Quindi, una volta escluse le malattie non autoimmuni, il veterinario può semplicemente provare a trattare i sintomi come se fossero causati da una malattia autoimmune . In molti casi, questo eliminerà o ridurrà la gravità dei sintomi del tuo cane, il che sostanzialmente conferma la diagnosi.

Le malattie autoimmuni nei cani possono essere curate?

La maggior parte delle malattie autoimmuni può essere trattata modificando o attenuando il sistema immunitario del corpo del tuo cane .

Ad esempio, alcuni steroidi sono utili per ridurre la risposta immunitaria e questo spesso aiuta ad eliminare i sintomi associati a molte malattie autoimmuni.

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Ma mentre la maggior parte delle malattie autoimmuni può essere curata, le vere cure rimangono sfuggenti . Spesso è necessario un trattamento prolungato, anche perpetuo, per prevenire la ricomparsa dei sintomi.

Tuttavia, i medici hanno iniziato a sperimentare alcune nuove strategie di trattamento nei pazienti umani . Almeno due di queste strategie possono eliminare completamente la malattia autoimmune.

Poiché le malattie autoimmuni che affliggono i cani sono fondamentalmente simili in molti modi a quelle che colpiscono gli esseri umani, queste strategie di trattamento possono eventualmente consentire ai veterinari di curare anche le malattie autoimmuni nei cani .

Un tale approccio funziona in modo un po' simile alle vaccinazioni . I medici identificano la proteina o l'antigene che sta innescando la risposta immunitaria. Quindi iniziano a esporre il paziente a una quantità minuscola dell'innesco offensivo.

Nel tempo, il corpo a volte inizia a riconoscere che la proteina o l'antigene mirati non sono pericolosi. Ciò interrompe la risposta immunitaria ed elimina i sintomi preoccupanti.

Un altro approccio che ha anche generato risultati positivi ruota attorno alla flora intestinale del paziente .

Secondo recenti scoperte, un batterio chiamato Enterococcus gallinarum si trova spesso negli organi di persone con malattie autoimmuni. Questo batterio vive normalmente all'interno dell'intestino, dove è in gran parte benigno. Ma quando migra fuori dal tratto digestivo, inizia a innescare il sistema immunitario, che porta ai sintomi associati alla malattia autoimmune.

Questo batterio dovrebbe rivelarsi relativamente facile da uccidere, il che si spera possa portare a una cura (o almeno a un altro trattamento efficace) per le malattie autoimmuni.

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Le malattie autoimmuni possono essere molto dure per il tuo animale domestico, ma la maggior parte può essere trattata per garantire che il tuo cane goda comunque di un'alta qualità di vita. Assicurati di visitare rapidamente il tuo veterinario se sospetti che soffra di una tale malattia e lavora a stretto contatto con lui o lei per elaborare una strategia di trattamento efficace.

Il tuo cucciolo ha mai combattuto una malattia autoimmune? Raccontaci le tue esperienze. Facci sapere di quale malattia autoimmune specifica ha sofferto il tuo cane e il tipo di trattamento consigliato dal veterinario.