I cani possono avere mal di testa?

Una delle maggiori sfide che i proprietari di animali domestici devono affrontare è intuire i pensieri, i sentimenti e le esperienze dei loro compagni.

Dal momento che il tuo cane non può dirti quando sta soffrendo, quando si sente ansioso o quando ha fame, devi interpretare il suo comportamento e fare la migliore deduzione possibile.

A volte, questo è abbastanza facile. Se il tuo cane sta leccando ripetutamente uno dei suoi piedi, puoi probabilmente presumere che la sua zampa faccia male o prude. Se si lamenta e corre per casa, probabilmente è in ansia per qualcosa. Se ti segue in cucina e ti guarda, probabilmente ha fame.

Ma ci sono altre cose che possono essere molto difficili, se non impossibili, da capire. Il mal di testa rientra sicuramente in questa categoria.

Nessuno sa con certezza se i cani possono avere mal di testa, ma la maggior parte veterinari credo che lo facciano – anche in assenza di prove concrete. Come messo meglio da Ella Bittel, DVM :

…il buon senso suggerisce che qualsiasi creatura con una testa e la percezione del dolore ha anche la capacità di base di soffrire di mal di testa.

Esploreremo alcuni degli indizi e delle prove che suggeriscono che i cani hanno il mal di testa e discuteremo alcune delle probabili cause di mal di testa e dei trattamenti disponibili di seguito.

Punti chiave: i cani possono avere mal di testa?

La maggior parte dei veterinari concorda sul fatto che i cani possono avere mal di testa. È impossibile essere certi di alcune delle cose che i nostri animali domestici possono sperimentare, ma non c'è motivo di presumere che non soffrano occasionalmente di mal di testa proprio come fanno le persone.
Poiché i nostri animali domestici non possono dirci che stanno avendo mal di testa, devi prestare attenzione a potenziali segni e sintomi. Ciò include cose come irritabilità, scuotimento della testa e mascelle serrate, tra le altre.
Contatta il veterinario se sospetti che il tuo animale abbia mal di testa . Non fornire alcun farmaco a meno che non sia stato espressamente indicato e nel frattempo cerca di dare al tuo animale domestico un posto calmo e tranquillo dove riposare .

Potenziali segni di mal di testa nei cani

In generale, si pensa che i segni del mal di testa nei cani siano più o meno simili a quelli mostrati dagli umani. Alcuni dei più comuni probabilmente includono:

Irritabilità
Scuotere la testa
Mascella serrata o serrata
Iperreattività al tatto, in particolare sulla testa o sul collo
Goffaggine
Comportamento ombroso
Ansia
Frullati per tutto il corpo incompleti
Occhi strabici (sguardo preoccupato)
letargia
Depressione
Lampeggio ripetuto
Cambiamenti di personalità

Molti di questi segni sono certamente vaghi, ma potrebbero tutti indicare che la testa del tuo cane fa male. Come sempre, presta attenzione al tuo istinto: conosci il tuo cane meglio di chiunque altro.

Probabili cause di mal di testa nei cani

Come gli umani, i cani hanno probabilmente mal di testa per una serie di motivi (anche se speriamo che questo non includa la varietà indotta dall'alcol). Alcune delle cause più probabili in gioco includono:

Traumi o lesioni alla testa o al collo
Problemi dentali
Uso improprio del collare
Irritanti chimici, come il fumo
Esposizione a spore di muffe
Dieta scorretta
Allergie
Dolore emotivo, stress o ansia
Sinus o infezione nasale
Raffreddori di testa e altre malattie

Curare il mal di testa del cane

Avrai bisogno dell'aiuto del tuo veterinario per curare la maggior parte dei mal di testa dei cani. La maggior parte dei veterinari si concentrerà sul trattamento dei sintomi del tuo animale domestico, ma possono anche raccomandare vari test per escludere problemi seri.

Nel frattempo, ci sono alcuni passaggi che puoi fare per aiutare il tuo cucciolo a sentirsi meglio. Ad esempio, potresti voler:

Abbassa le luci o lascia riposare il tuo cucciolo in una stanza buia.

Fornisci al tuo cane un posto fresco dove sdraiarsi , come il pavimento del bagno. UN giubbotto per cani rinfrescante o il tappetino possono anche alleviare un po' di dolore.

Rimuovere eventuali stimoli irritanti , compresi bambini o altri animali domestici.

Lascia riposare il tuo cane sulle tue ginocchia e accarezzale delicatamente le orecchie, il petto o le anche: le endorfine risultanti possono aiutare.

Fornisci al tuo cucciolo un cuscino o un poggiatesta se normalmente non lo fai.

Impedisci al tuo cane di incontrare allergeni , se sospetti che i suoi mal di testa siano di tipo allergico.

Esistono alcuni farmaci diversi che possono fornire sollievo al tuo cane, inclusi i FANS e i farmaci a base di oppioidi. Il veterinario può anche prescrivere farmaci per l'allergia se ritenuti appropriati.

Evita di somministrare farmaci al tuo cane senza prima consultare il veterinario , poiché molti farmaci apparentemente innocui, tra cui l'ibuprofene e il paracetamolo, possono essere molto pericoloso per alcuni cani .

Un cane con l'emicrania: un caso di studio

Nel 2013 i ricercatori I.N. Plessas, H.A. Volk e P.J. Kenny hanno scritto di un cocker spaniel di 5 anni che mostrava alcuni dei sintomi associati all'emicrania. Il team ha pubblicato le proprie scoperte in un numero del 2013 del Journal of Veterinary Internal Medicine e, sebbene non abbiano formulato una diagnosi definitiva, il loro lavoro ha prodotto alcuni risultati interessanti.

Ma attenzione: Lo studio ha alcuni passaggi inquietanti e strazianti riguardo a quanto terribilmente questo povero cane sembrava soffrire, quindi leggi con cautela (avviso spoiler: ha un finale ragionevolmente felice).

Comprendi che le emicranie non sono i tipici mal di testa (come può attestare chiunque abbia mai avuto un'emicrania). Non solo causano livelli da moderati a esasperanti di dolore alla testa, le emicranie spesso causano fotofobia (sensibilità alla luce), nausea e affaticamento.

Alcune persone soffrono persino di sintomi davvero bizzarri - chiamati prodromi - prima che inizi il mal di testa. Ad esempio, alcune persone vedono aure intorno a tutto o provano formicolio su un lato del corpo, mentre altri soffrono di afasia (l'incapacità di parlare in modo coerente).

I prodromi si verificano in circa tre quarti di tutti coloro che soffrono di emicrania.

In totale, l'emicrania può durare da 4 a 48 ore circa. La maggior parte delle persone si sente estremamente affaticata a seguito di un'emicrania e richiede un giorno o due di riposo dopo che il dolore si è attenuato . Alcuni soffrono anche di depressione temporanea dopo essersi ripresi da un'emicrania.

Le emicranie sono piuttosto difficili da diagnosticare nelle persone. La maggior parte dei medici utilizza una combinazione di test diagnostici, progettati per escludere convulsioni e altre possibili cause, e segnalazioni dei sintomi da parte dei pazienti. I cani sono pessimi nel compilare i moduli, quindi diagnosticare l'emicrania nei cani è ancora più difficile di quanto lo sia per le persone.

Il cane nello studio del 2013 ha occasionalmente sperimentato episodi di apparente paura, che sono stati seguiti da vocalizzazioni del cane. Questi episodi sono stati osservati per tutta la vita del cane, a partire da quando aveva circa 6 mesi di età.

Gli episodi in genere iniziano con il cane che si nasconde sotto i mobili e si ritira dalla sua famiglia. Poche ore dopo, il dolore sembrava iniziare e lei piangeva in modo relativamente continuo.

Durante questi episodi soffriva spesso sia di fotofobia che di fonofobia (sensibilità ai rumori forti) e a volte si rifiutava di mangiare e bere. Molte volte, ha anche mostrato sintomi di nausea estrema, come sbavando e frequente deglutizione.

Questi sintomi sono tutti coerenti con un'emicrania, ma c'era un'altra prova importante: Il cane di solito si comportava letargico ed esausto per alcuni giorni dopo gli episodi.

Come puoi immaginare, il proprietario del povero cucciolo ha portato il cane da diversi veterinari, che hanno cercato in lungo e in largo una causa. I risultati dello spaniel sono tornati tutti normali, quindi sono stati somministrati una varietà di farmaci diversi per cercare di trattare i sintomi. La maggior parte, compresi gli antidolorifici oppioidi, non ha prodotto alcun risultato.

Tuttavia, poiché i veterinari hanno continuato a escludere una condizione e un farmaco dopo l'altro, hanno preso in considerazione l'emicrania. Questo li ha portati a prescrivere Topiramato , un farmaco antiepilettico comunemente prescritto per gli esseri umani che soffrono di emicrania. Per fortuna, questo sembrava avere un effetto notevole e, sebbene non eliminasse del tutto gli episodi, ridusse significativamente i suoi sintomi e la durata degli episodi.

I proprietari ora si sentono sicuri che il loro cane ora gode di una qualità di vita relativamente alta (evviva)!

Così, mentre questo singolo punto di dati è tutt'altro che conclusivo e non dimostra necessariamente che i cani possano soffrire di emicrania o mal di testa, è certamente coerente con la possibilità.

Solo un ultimo spunto di riflessione: almeno uno studio ha dimostrato che alcuni cani alterano il loro comportamento Prima loro proprietario soffre di emicrania. Questo non dice davvero se soffrano o meno di mal di testa o emicrania, ma è un po' inquietante, giusto?

Mi chiedo cos'altro il mio cane sa che io non lo so.

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Hai mai sospettato che il tuo cane abbia mal di testa? Hai cercato l'attenzione del veterinario per questo? Hai identificato una probabile causa del problema? Raccontaci tutto delle tue esperienze nei commenti qui sotto!