Posso dare Zyrtec al mio cane?

Non è divertente guardare il tuo povero cucciolo leccarsi ripetutamente i fianchi, le anche e la coda nel tentativo di grattarle i pruriti inesorabili.

Fortunatamente, i cani rispondono bene a molti degli stessi farmaci che alleviano il prurito nelle persone e, con il consenso del veterinario, puoi darle la cetirizina, meglio conosciuta con il marchio Zyrtec .

Punti chiave: posso dare Zyrtec al mio cane?

• Proprio come gli umani, i cani possono soffrire di allergie. Queste allergie spesso causano molto prurito alla pelle, che può finire per rendere il tuo cane infelice se non affrontato.
• Mentre l'opzione migliore è sempre quella di identificare ed evitare la sostanza che sta scatenando le sue allergie, a volte questo è impossibile e diventa necessario trattare semplicemente i suoi sintomi.
• Gli antistaminici sono spesso usati per trattare il prurito nei cani e Zyrtec è uno degli antistaminici che i veterinari consigliano spesso. Zyrtec è ampiamente considerato sicuro per i cani, ma dovresti sempre ottenere il via libera dal veterinario prima di somministrarlo (o qualsiasi farmaco) al tuo cane.

Per prima cosa: parla con il tuo veterinario

La prima cosa che dovresti sempre fare quando il tuo cane soffre di prurito è consultare il veterinario.

I cani prudono per una serie di motivi, quindi il veterinario inizierà cercando di identificare la causa del problema. Lui o lei controllerà il tuo cane per pulci , acari, faccia , e altri parassiti, e probabilmente informarsi sui tempi del prurito (molte allergie ambientali variano nel corso dell'anno).

Alcuni veterinari preleveranno anche campioni di sangue per i test di laboratorio o eseguiranno test intradermici, per aiutare a identificare il colpevole. Ma sfortunatamente, l'identità di molti allergeni rimangono sfuggenti . Campioni di sangue spesso disaccordo tra loro e con i risultati di un test cutaneo, rendendo difficile giungere a una conclusione chiara.

Poiché è difficile evitare il contatto con un allergene non identificato, l'unica opzione disponibile per molti cani e i loro proprietari è accettare di convivere con l'allergene misterioso e concentrarsi invece sul trattamento dei sintomi .

Perché i cani prudono?

Tornando indietro un po', è importante capire perché i cani (e gli umani, se è per questo) hanno prurito.

Quando il tuo cane è esposto a un allergene, alcune delle cellule del suo corpo rilasciano sostanze chimiche chiamate istamine . Questi piccoli messaggeri chimici viaggiano attraverso il flusso sanguigno, alla ricerca di cellule che hanno il recettore a cui si collegano. Una volta che si attaccano al recettore appropriato, si verificano prurito e altri sintomi correlati all'allergia .

Esistono diversi tipi di recettori dell'istamina e ognuno risponde in modo diverso una volta attivato. Alcuni causano costrizione della muscolatura liscia e un aumento della produzione di acido gastrico, ma altri essenzialmente suscitano una risposta infiammatoria - questi sono i recettori che portano al prurito . Gli scienziati chiamano questi recettori i recettori H1 .

Una volta stimolato, questi recettori segnalano ai vasi sanguigni vicino alla pelle di dilatarsi, il che porta ad arrossamento, gonfiore e prurito .

Antistaminici per cani

Ora che è chiaro che il prurito del tuo cane è causato da sostanze chimiche chiamate istamina, è ora di parlare dei farmaci che possono aiutare a eliminare (o almeno a ridurre la gravità del) problema .

Poiché medici e veterinari sono più interessati a curare i pazienti che a inventare nomi intelligenti, chiamano semplicemente questi medicinali antistaminici .

Gli antistaminici possono funzionare in molti modi diversi, ma molti bloccano uno dei tipi di recettori dell'istamina - in particolar modo il recettore H1 (puoi dare un'occhiata questo link , se desideri leggere i punti più fini delle istamine e dei loro recettori).

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Benadryl: 1^nsAntistaminici di generazione: efficaci ma addormentano i cani

Esistono diversi tipi di antistaminici. Uno dei più comuni è la difenidramina , che viene venduto sotto il marchio Benadryl .

Come molti altri farmaci correlati (chiamati collettivamente antistaminici di prima generazione), Benadryl è spesso efficace per ridurre il prurito e altri sintomi di allergia .

Il problema con Benadryl e altri antistaminici di prima generazione è che spesso causano estrema sonnolenza . Benadryl è sicuro da somministrare ai cani in dosi ragionevoli (e con l'approvazione veterinaria).

Dare questi tipi di medicinali al tuo cane può aiutarlo a sentirsi meglio, ma lo trasformerà anche in un pezzo di pelo addormentato e russante.

Zirtec: 2^nsAntistaminici di generazione: meno dosi necessarie e nessuna sonnolenza

Fortunatamente, i farmacisti hanno sviluppato una seconda generazione di antistaminici, che funzionano con mezzi biochimici leggermente diversi. Gli antistaminici di seconda generazione richiedono un dosaggio meno frequente, non causano sonnolenza e spesso possono essere somministrati una volta al giorno .

Come forse avrai già capito, Zyrtec è un antistaminico di seconda generazione , ed è uno strumento prezioso nel trattamento dei cani che non hanno risposto ai farmaci di prima generazione.

Evita gli antistaminici combinati

Sebbene Zyrtec sia generalmente considerato sicuro per i cani, non è formulato specificamente per loro – è progettato per alleviare il tuo sintomi di allergia, non del tuo cucciolo.

Poiché si rivolgono agli esseri umani, Zyrtec (e molti altri antistaminici) spesso contengono farmaci aggiuntivi per aiutare a far sentire meglio le persone che soffrono di allergie.

Ad esempio, molte formulazioni includono farmaci antinfiammatori o antidolorifici, come il paracetamolo o l'ibuprofene . Altri sono fatti con decongestionanti, come pseudoefedrina .

Questi farmaci possono essere pericolosi per i cani, quindi è imperativo evitare tali prodotti combinati .

Zyrtec per cani: efficacia ed effetti collaterali

Sebbene Zyrtec aiuti molti cani a sentirsi meglio, non lo è sempre efficace . Di fatto, uno studio del 2004 pubblicato sul Canadian Veterinary Journal, ha scoperto che Zyrtec ha alleviato i sintomi solo del 18% dei cani nello studio .

Tuttavia, come spiegato dagli autori dello studio, questo tasso di efficacia è migliore di qualsiasi altra istamina testata in modo simile, con un'eccezione: il farmaco clemastina . Venduta con il marchio Tavist, la clemastina è stata in grado di controllare il prurito in circa il 30% dei cani che hanno partecipato a una prova diversa .

Alla luce di questi risultati, alcune autorità considerano gli antistaminici ampiamente inefficaci nel trattamento del prurito . Invece, sostengono l'uso di glucocorticoidi (un tipo di steroide) e incoraggiano l'inclusione di acidi grassi nella dieta .

Tuttavia, per la maggior parte dei proprietari Zyrtec è un'opzione relativamente sicura per i cani. Anche con un'efficacia discutibile, vale la pena provare per alleviare i sintomi dell'allergia (supponendo che il veterinario sia d'accordo).

Zyrtec non causa spesso effetti collaterali e la maggior parte dei cani lo tollera bene. Quando si verificano effetti collaterali, sono relativamente lievi: il vomito è l'effetto collaterale più comunemente riscontrato, sebbene alcuni cani abbiano anche iniziato a salivare pesantemente dopo aver somministrato il farmaco.

Dosaggi consigliati di Zyrtec per i cani

Consultare sempre il veterinario prima di offrire Zyrtec o il suo cetirizina versione generica , al tuo cucciolo – in particolare se non ha mai preso il farmaco prima. Tuttavia, la maggior parte degli account pubblicati raccomanda dosaggi simili.

Ospedale per animali americano fornisce le istruzioni di dosaggio più semplici: Consigliano ai proprietari di somministrare ai cani meno di 10 libbre metà di una compressa da 10 milligrammi (o una compressa da 5 milligrammi intera) ogni giorno, ma i proprietari di cani più grandi dovrebbero dare al loro animale domestico una compressa da 10 milligrammi completa ogni giorno.

Ospedale per animali Cheyenne West fornisce un regime leggermente più complicato, in quanto raccomandano di somministrare ai cani dosaggi diversi in base a una varietà di taglie.

• Cani che pesano fino a 15 libbre: Una compressa da 5 milligrammi al giorno
• Cani di peso compreso tra 15 e 40 libbre : Una compressa da 5 milligrammi ogni 12 ore o una compressa da 10 milligrammi ogni 24 ore
• Cani che pesano più di 40 libbre : Una compressa da 10 milligrammi ogni 12 ore

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Hai mai usato Zyrtec (o una versione generica di cetirizina) per trattare il prurito del tuo cane? Ci piacerebbe sentire le tue esperienze. Ha aiutato a fermare il prurito? Il tuo cane ha avuto effetti collaterali spiacevoli? Fatecelo sapere nella sezione commenti qui sotto.