Un serpente ha appena morso il mio cane: cosa devo fare?

Il morso di serpente è senza dubbio una delle cose più spaventose che possono capitare al tuo cane durante un'uscita altrimenti di routine. La combinazione della tua paura e del disagio del tuo cane farà sciogliere anche i clienti più fighi.

Ma mentre il morso di serpente può essere un grave problema medico , i cani hanno spesso buone possibilità di sopravvivere all'incidente e di riprendersi completamente, se forniti con tempestive cure veterinarie.

Di seguito spiegheremo alcune delle cose importanti che i proprietari di cani devono sapere sul morso di serpente, comprese le specie velenose degli Stati Uniti, i sintomi di diversi tipi di morso di serpente e alcuni dei trattamenti per questo. Ma inizieremo spiegando esattamente cosa devi fare se il tuo cane viene morso da un serpente.

Aiuto – Il mio cane è stato appena morso; Devo sapere cosa fare

Le due cose più importanti che devi fare dopo un morso di serpente includono:

1. Allontanati dal pericolo . Non peggiori le cose subendo un morso da solo o permettendo al tuo cane di essere morso più volte.
2. Prova a identificare il serpente a distanza di sicurezza . Non passare un'ora a frugare tra i cespugli per cercare di trovare il serpente incriminato, ma un ID positivo aiuterà immensamente durante la fase di trattamento. Se possibile, scatta una foto del serpente con il telefono.

Da lì, ti consigliamo di modificare il tuo approccio a seconda delle circostanze descritte di seguito.

Armati di conoscenza: i serpenti velenosi negli USA

Ci sono un paio di dozzine di specie di serpenti velenosi negli Stati Uniti (varia perché gli erpetologi non sono d'accordo sull'esatta classificazione di alcune specie), ma la maggior parte rientra in una delle quattro categorie di base descritte di seguito.

teste di rame

Foto di Copperhead da Wikipedia .

teste di rame sono piccoli serpenti velenosi comuni in tutta la parte orientale e meridionale del paese. Possono essere trovati nelle aree montuose e nelle zone umide e basse, dove si nutrono di tutto, dai grandi insetti alle rane ai roditori.

Sfortunatamente, le teste di rame vivono spesso in prossimità di aree suburbane e città, il che le porta a frequenti contatti con le persone e i loro cani. Ma fortunatamente, le teste di rame hanno un veleno relativamente mite e sono generalmente piuttosto timide e riservate.

Di solito è possibile identificare le teste di rame osservando il motivo a clessidra sul retro. I giovani individui hanno punte della coda di un giallo brillante e teste di rame di tutte le dimensioni possono vibrare la coda quando sono spaventate.

Cottonmouths (aka mocassini d'acqua)

Foto di Cottonmouth da Wikipedia .

Cottonmouths sono strettamente imparentati con le teste di rame, ma sono un po' più pericolosi dei loro cugini terrestri. Il veleno di Cottonmouth è più potente di quello di Copperhead, e i Cottonmouth spesso raggiungono dimensioni maggiori rispetto a quelli di Copperhead.

I Cottonmouth possono essere estremamente difficili da identificare per i laici, e sono spesso confusi con innocui serpenti d'acqua, quindi è meglio semplicemente tenere alla larga qualsiasi serpente vicino all'acqua - non daranno fastidio a te o al tuo cane, se non lo fai t disturbarli.

Quando sono spaventati, i cottonmouth spesso aprono la bocca, esponendo l'interno pallido (da cui il loro nome comune). A differenza dei serpenti d'acqua non velenosi, che di solito fuggono al primo segno di guai, i cottonmouth sono in genere un po' più audaci e più propensi a resistere. Come le teste di rame, i cottonmouth hanno le punte della coda giallo brillante quando sono giovani e possono vibrare le punte della coda quando sono spaventate.

Serpenti a sonagli

Foto del serpente a sonagli (questo è un sidewinder) da Wikipedia .

Forse i serpenti più iconici del mondo, serpenti a sonagli si trovano solo in Nord, Centro e Sud America. I serpenti a sonagli si trovano nella maggior parte degli Stati Uniti, ad eccezione di alcune delle regioni più settentrionali. Sono particolarmente numerosi in tutto il sud (l'Arizona detiene la particolarità di avere più specie di serpenti a sonagli nativi di qualsiasi altro stato).

I serpenti a sonagli sono relativamente facili da identificare nella maggior parte dei casi: basta cercare l'omonimo sonaglio alla fine della loro coda. Tuttavia, i giovani serpenti a sonagli non hanno un sonaglio alla nascita (hanno invece un singolo segmento, chiamato pulsante ), e gli adulti occasionalmente soffrono di sonagli rotti. Questo fornisce un altro esempio del valore fornito da una fotografia: mentre potresti avere difficoltà a identificare un serpente a sonagli senza sonagli, gli esperti non avranno difficoltà a farlo.

Nonostante quello che vedi nei film, i serpenti a sonagli non sono assassini feroci che giacciono tutto il giorno in attesa di qualcosa da mordere. Vogliono essere lasciati soli come tutti gli altri serpenti e non ti faranno del male a meno che tu non li danneggi o li minacci. Tuttavia, richiedono un serio rispetto, poiché molti serpenti a sonagli hanno un veleno molto potente.

Serpenti Corallo

Foto di serpente corallo da Wikipedia .

Ci sono tre diverse specie di serpente corallo negli Stati Uniti, ma sembrano e agiscono tutti in modi abbastanza simili, almeno per quanto riguarda il proprietario medio di un cane. I serpenti corallo sono vestiti in bande alternate di rosso, giallo e nero. Questi colori probabilmente servono come camuffamento contro i predatori daltonici, ma servono invece come avvertimento per uccelli e umani.

A differenza di molti altri serpenti velenosi negli Stati Uniti, i serpenti corallo si nutrono principalmente di altri serpenti. Questo, combinato con la loro storia evolutiva, li ha lasciati con un veleno che differisce significativamente da quello delle vipere, come serpenti a sonagli, teste di rame e cottonmouth. Piuttosto che causare molta distruzione dei tessuti, il veleno del serpente corallo in genere spegne il sistema respiratorio di una vittima, portando all'asfissia.

dove viene prodotto il cibo per cani Wellness Core

Tuttavia, mentre il veleno del serpente corallo è certamente pericoloso, i serpenti corallo mancano delle lunghe zanne che la maggior parte delle vipere possiede. Ciò significa che è più difficile per loro iniettare il veleno e in genere devono mordere una piccola parte del corpo per avvelenare efficacemente un animale.

I serpenti corallo sono piuttosto solitari e non si vedono spesso. Di solito dormono tutto il giorno e diventano attivi all'alba e al tramonto.

Menzione d'onore

Foto di serpente Hognose da Wikipedia .

Per la maggior parte, i quattro gruppi di base sopra rappresentano tutti i serpenti pericolosamente velenosi negli Stati Uniti. Tuttavia, ci sono alcune altre specie che gli scienziati classificano come leggermente velenose. Questi includono serpenti hognose e serpenti notturni , tra gli altri.

Ma mentre certamente non vuoi che il tuo cane venga morso da nessuna di queste specie, le possibilità che si ammalino gravemente da un tale morso sono piuttosto basse. La maggior parte di questi serpenti ha un veleno relativamente mite, che non causa seri problemi ai grandi mammiferi, e poiché hanno le zanne situate nella parte posteriore della bocca, hanno un po' di problemi ad avvelenare i grandi animali.

I sintomi del morso di serpente

I sintomi del morso di serpente variano in base a un'incredibile serie di variabili. Tuttavia, gli elenchi seguenti spiegano alcune delle cose più comuni che probabilmente vedrai nelle seguenti circostanze:

Serpenti morsi da serpenti non velenosi o moderatamente velenosi

I serpenti non velenosi e leggermente in genere non causano molti problemi ai cani. In genere, i sintomi associati a un morso di serpente non velenoso includono:

• Gonfiore molto lieve
• Sanguinamento minore
• Leccare la zona colpita

Serpenti morsi da Pit Vipers (serpenti a sonagli, Copperheads o Cottonmouths)

Poiché la maggior parte delle vipere ha un veleno che è prevalentemente emotossico (distruttivo per i tessuti), i sintomi associati ai loro morsi sono abbastanza evidenti. Alcuni dei più comuni includono:

• Rigonfiamento
• Arrossamento
• Scarico dai segni delle zanne
• scolorimento
• Dolore significativo
• Leccare la zona colpita

Serpenti morsi da serpenti corallo

A differenza della maggior parte degli altri serpenti nordamericani, i serpenti corallo hanno un veleno che è principalmente neurotossico, il che significa che è dannoso per il sistema nervoso di un cane. I veleni neurotossici di solito non causano tanti sintomi evidenti come gonfiore o scolorimento nel sito della ferita; invece, producono sintomi neurologici, tra cui:

• Mancanza di coordinamento
• Palpebre cadenti
• sbavando
• inciampare
• letargia
• Respiro affannoso
• Leccare la zona colpita

È importante notare che i sintomi del morso di serpente possono variare in modo abbastanza significativo in base a una varietà di fattori. Ad esempio, i cani di grossa taglia spesso soffrono di sintomi più lievi rispetto ai cani più piccoli a seguito di un morso, poiché hanno più massa corporea e volume di sangue. Tuttavia, i singoli cani mostrano sensibilità diverse a diversi veleni di serpente, quindi anche due cani di dimensioni identiche possono reagire in modo molto diverso a morsi simili.

I serpenti forniscono anche diverse quantità di veleno durante i morsi. I piccoli serpenti, ad esempio, possono iniettare solo una frazione del veleno che i grandi serpenti possono, perché hanno ghiandole velenifere più piccole (e le loro zanne hanno meno probabilità di penetrare in profondità). I serpenti possono anche misurare la quantità di veleno che iniettano e molti morsi sono della varietà secca, il che significa che non viene iniettato alcun veleno.

Cosa aspettarsi dal veterinario?

Il tuo veterinario probabilmente controllerà i segni vitali del tuo animale domestico e ispezionerà la ferita da morso. Potrebbe anche chiederti del serpente e dei sintomi del tuo cane. Da lì, il veterinario consiglierà un piano di trattamento adatto per il tuo cane, in gran parte progettato per trattare i sintomi presenti.

Ad esempio, i cani che non presentano molti sintomi potrebbero non richiedere altro che un po' di antidolorifici e alcune ore di osservazione per assicurarsi che si riprendano completamente. D'altra parte, i cani che soffrono di morsi molto gravi possono richiedere supporto vitale, chirurgia e/o farmaci speciali chiamati antiveleno.

Antiveleno è un farmaco progettato per contrastare gli effetti del veleno di serpente. Viene realizzato iniettando una minuscola quantità di veleno di serpente nel flusso sanguigno di un grosso animale, come un cavallo o una pecora. Il sistema immunitario dell'animale più grande si attiva rapidamente e produce anticorpi, che neutralizzano il veleno. Questi anticorpi possono essere rimossi dal sangue dell'animale e quindi trasformati in un farmaco iniettabile.

L'antidoto è spesso molto efficace per il trattamento del morso di serpente. In molti casi, le vittime del morso (sia umane che canine) morirebbero sicuramente senza di essa. Ma c'è un grosso svantaggio: Antivenom è pazzesco. Alcuni tipi costano diverse migliaia di dollari per fiala e potrebbero essere necessarie diverse fiale per il trattamento.

Vaccini contro i serpenti

Se vivi in ​​una zona con un numero elevato di serpenti velenosi, potresti prendere in considerazione la possibilità di far somministrare al tuo veterinario un vaccino contro il morso di serpente al tuo cucciolo. In teoria, tali farmaci aiutano a preparare il sistema immunitario del tuo cane per un morso, il che gli darà maggiori possibilità di sopravvivere al veleno.

Tuttavia, le vaccinazioni contro il veleno di serpente sono ancora relativamente nuove e la loro efficacia non è stata ancora stabilita con certezza. Alcuni cani possono ancora ammalarsi dopo un morso, anche se hanno ricevuto il vaccino. Alcuni cani possono anche soffrire di effetti collaterali dopo aver ricevuto la vaccinazione.

Di conseguenza, ti consigliamo di discutere la possibilità con il tuo veterinario prima di prendere una decisione. Alcune delle cose che entrambi vorrete considerare includono:

La tua posizione geografica

Se vivi nel Maine o nel Montana, le probabilità di morso di serpente sono molto basse, quindi il tuo veterinario potrebbe consigliarti di rinunciare a un vaccino contro i serpenti. D'altra parte, i cani che vivono nella parte meridionale degli Stati Uniti hanno maggiori probabilità di incontrare serpenti velenosi, cambiando così l'algebra rischio-rendimento.

I terreni di calpestio del tuo cane

Se le passeggiate del tuo cane sono limitate ai parchi e alle strade della città, probabilmente non incontrerà molti serpenti, quindi probabilmente non avrà senso vaccinarlo contro il veleno. Ma se il tuo cane si scatena nelle foreste, nei campi e negli stagni in aree suburbane o rurali, potrebbe essere una buona idea farlo vaccinare.

Età, taglia e salute del tuo cane

I cani adulti sani sono in grado di resistere meglio ai morsi di serpente rispetto ai cani giovani, vecchi o malati, e questo dovrebbe essere considerato insieme agli altri fattori spiegati sopra. È anche importante considerare le dimensioni del tuo cane: un morso di un serpente a sonagli è una brutta notizia per un Terranova, ma è probabile che sia anche peggio per un Chihuahua.

La tua vicinanza all'aiuto veterinario

Se vivi in ​​una zona scarsamente popolata, lontano dall'aiuto veterinario, potresti essere più propenso a far vaccinare il tuo cucciolo. Avrai comunque voglia di andare dal veterinario dopo un morso, ma poiché il tuo cane avrà ricevuto una certa protezione dal vaccino, probabilmente avrai più tempo per portarlo dal veterinario per il trattamento (se necessario - si spera, il suo vaccinato corpo gestirà il veleno per te).

Trattamento domiciliare per morsi non velenosi

Nella maggior parte dei casi, puoi occuparti tu stesso di un morso di serpente non velenoso a casa: assicurati solo al 100% che il serpente in questione non fosse velenoso prima di farlo. I morsi di serpente sono come qualsiasi altro tipo di ferita da puntura, quindi richiedono un trattamento sostanzialmente simile.

Lavare la ferita da morso con un po' di sapone e acqua tiepida . Asciugalo delicatamente tamponandolo con un asciugamano.

Fai scorrere delicatamente il dito sull'area del morso per cercare eventuali denti rimasti nella ferita (I denti di serpente si rompono spesso quando mordono un grosso animale). Puoi provare a estrarre o raschiare da solo i denti depositati, ma assicurati di visitare il veterinario se trovi qualcosa incastrato sotto la pelle del tuo cane.

Mantieni l'area pulita e asciutta . Monitoralo per i prossimi giorni per assicurarti che stia guarendo correttamente: se noti gonfiore, arrossamento o perdite significativi, contatta il veterinario per ulteriori trattamenti.

In generale, i denti dei serpenti non velenosi negli Stati Uniti sono molto più piccoli di quanto si pensi, quindi le ferite da essi causate sono minori e raramente causano problemi. Tuttavia, poiché i serpenti trascorrono la loro vita mangiando animali sporchi, bevendo da pozze di fango sporche e lavandosi solo raramente i denti, le loro bocche sono piene di batteri. Ciò significa che l'infezione è sempre una delle maggiori minacce poste da tali morsi.

Prevenire i morsi di serpente

Naturalmente, il modo migliore per affrontare un morso di serpente è prevenirlo in primo luogo. Sebbene sia difficile eliminare completamente la possibilità che il tuo cane venga morso, puoi ridurre le possibilità che ciò accada seguendo le strategie spiegate di seguito.

• Tieni il cane al guinzaglio e sotto la tua supervisione ogni volta che viaggi in aree che possono ospitare serpenti . Mentre alcuni cani sembrano spaventati dai serpenti, la maggior parte indaga sui serpenti dopo la scoperta e alcuni (specialmente le razze che uccidono i parassiti, come i terrier) li trattano come giocattoli da masticare. Devi essere lì per controllare impulsi potenzialmente pericolosi.
• Non permettere al tuo cane di camminare nell'erba alta o nella fitta vegetazione . I serpenti vengono cacciati da quasi tutti i predatori di medie dimensioni immaginabili, quindi si nascondono in mezzo alla vegetazione (e altri tipi di copertura) per la maggior parte della loro vita. Tieni il cane fuori da queste aree e ridurrai drasticamente le probabilità di un morso.
• Insegna al tuo cane a lasciarlo! comando . Ogni volta che il tuo cane si avvicina a un serpente (o qualsiasi altra cosa che potrebbe essere pericolosa), digli di lasciarlo e poi fallo sedere al tuo fianco.
• Prestare attenzione quando si cammina in condizioni di scarsa illuminazione . I serpenti sono spesso più attivi al mattino presto e alla sera tardi, quando la luce è relativamente bassa; e alcuni diventano quasi del tutto notturni durante il caldo dell'estate. Questo non significa che non puoi fare una passeggiata notturna con Fido, solo che dovresti portare una torcia, guardare dove stai camminando e attenersi ai posti meglio illuminati disponibili.

La maggior parte dei serpenti si ritirerà se gli viene data la possibilità di farlo, quindi la cosa più importante da fare è semplicemente dare loro spazio. In effetti, se un serpente vede, odora o sente arrivare te o il tuo cane, di solito sgattaiola via prima ancora che tu sappia che è lì.

Sfortunatamente, non ci sono molti modi per far sapere ai serpenti che tu e il tuo cane state andando verso di loro. Non vedono particolarmente bene, quindi non cercare di agitare le braccia mentre porti a spasso il cane. Questo respingerà i tuoi amici e vicini piuttosto che i serpenti. E non c'è molto che tu possa fare per aiutarli ad annusare il tuo arrivo (inserisci qui la battuta sulla flatulenza).

Tuttavia, non è una cattiva idea battere un po' i piedi prima di attraversare il paese dei serpenti. Questo potrebbe avvisarli della tua presenza e convincerli a scappare via, facendoti solo guardare leggermente Sciocco. I serpenti non possono sentire i suoni nell'aria, ma possono sentire le vibrazioni che passano attraverso il terreno.

E già che siamo in tema di repulsione per i serpenti, fatevi un favore e saltate i repellenti per serpenti venduti online e nei negozi di ferramenta. Non funzionano e sprecherai solo i tuoi soldi. Il modo migliore per ridurre il numero di serpenti che vivono nella tua proprietà è mantenere le cose in ordine e rimuovere tutto ciò che può attirare i roditori, come il becchime versato.

Il morso di serpente è un fenomeno relativamente raro, molto meno comune di quanto si supponga. I serpenti generalmente evitano predatori grandi e spaventosi come te e il tuo cane, e sono sempre desiderosi di evitare un incontro potenzialmente mortale. Dopotutto, i serpenti sono nel menu della maggior parte dei predatori che incontrano, quindi i vecchi hanno più paura di te di quanto tu abbia di loro l'adagio è vero.

Il tuo cane è mai stato morso da un serpente? Hai determinato che tipo di serpente era coinvolto nell'incontro? Era una specie velenosa? Il tuo cane ha bisogno di cure veterinarie?

Condividi le tue esperienze nei commenti qui sotto.