Aggressione territoriale nei cani: perché si verifica?

Il campanello suona; sono di nuovo le Girl Scout a vendere biscotti.

Sfortunatamente, è probabile che ti perderai le prelibatezze perché il tuo cucciolo sta impazzendo al pensiero che qualcuno venga nella sua proprietà. Abbaia, corre in giro e generalmente fa un putiferio.

Gli scout portatori di biscotti non si avvicineranno nemmeno a casa tua!

Se questo suona come il tuo cane, potrebbe mostrare comportamenti territoriali .

Questi sono in realtà comportamenti abbastanza normali e innocui per alcuni cani.

Ma i cani territoriali che hanno una predisposizione per comportamenti aggressivi o una paura o ansia di fondo degli estranei potrebbero diventare pericolosi .

Nelle sezioni seguenti, spiegheremo perché alcuni cani mostrano comportamenti territoriali che portano all'aggressività, e delineeremo cosa puoi fare al riguardo.

Aggressione territoriale: le basi

• L'aggressività territoriale si verifica quando i cani si eccitano fortemente in risposta alla presenza di estranei o cani che si avvicinano alla sua proprietà.
• È meglio affrontarlo con l'aiuto di un consulente comportamentale certificato, ma ci sono alcuni passaggi che puoi adottare tu stesso.
• Qualsiasi cane può mostrare aggressività territoriale, ma è probabilmente più comune in alcune razze rispetto ad altre.

Che cos'è l'aggressività territoriale nei cani?

È normale che i cani proteggano istintivamente le risorse che apprezzano , inclusi cibo, giocattoli e letti. Questo è un motivo comune per cui un cane può diventare aggressivo nei confronti di un altro cane in casa . Un guardiano delle risorse può persino proteggere la loro gente (alcuni cani diventano possessivi nei confronti dei loro tutori o membri della famiglia)!

Questo comportamento è comunemente noto come protezione delle risorse o possesso aggressione.

Allo stesso modo, l'aggressione territoriale può comportare una motivazione correlata, ma si verifica in un contesto molto più ampio , che include la casa e/o il cortile del tuo cane.

I cani territoriali spesso mostrano avvertimenti come:

• abbaiare
• correndo lungo le linee di recinzione o i confini
• affondo

A volte, i cani territoriali possono persino tentare di mordere chiunque entri (o minacci di entrare) nel loro territorio percepito.

Parleremo di più su questo tipo di problemi di seguito. Ma prima di andare avanti, avverto che il termine aggressione territoriale è un termine un po' fuorviante, che non affronta necessariamente la causa del comportamento aggressivo.

Il termine dà una grande presunzione che i nostri cani stiano proteggendo la loro proprietà, quando in realtà, questo non lo è sempre causa di aggressione verso persone o altri animali.

In alcuni casi, il tuo cane sta cercando di proteggere lui stesso piuttosto che di sua proprietà. Il tuo cane potrebbe, ad esempio, pensare che la persona che cammina fuori (o il cane che passeggia) sia un pericolo, quindi inizia ad abbaiare selvaggiamente.

In altri casi, l'abbaiare territoriale è in realtà solo una manifestazione di sovreccitazione o ansia generale.

Continua a leggere per scoprire perché alcuni cani mostrano comportamenti territoriali che portano all'aggressività e cosa possiamo fare al riguardo.

Perché il mio cane è territoriale?

Territoriale comportamento , come l'abbaiare territoriale, è una reazione del tutto normale per la maggior parte dei cani .

anche un cucciolo ben socializzato abbaia spesso in risposta a ospiti sconosciuti dentro e intorno al suo spazio. Barriere, come recinzioni, finestre e porte, tendono ad esacerbare questi comportamenti.

In effetti, la maggior parte dei cani sulla mia strada abbaierà eccessivamente alle finestre e ai cancelli quando passerò vicino a casa loro. Il nostro vicino dall'altra parte della strada aveva un cane che trascorreva l'intera giornata fuori nel loro cortile abbaiando al recinto finché non mi chiamavano per chiedere aiuto!

Mentre il comportamento territoriale (come abbaiare) è abbastanza normale, per alcuni cani, questo aumento dei livelli di eccitazione o ansia può portare a comportamenti aggressivi . Se il tuo cane mostra un comportamento territoriale, ti consigliamo di prendere provvedimenti per affrontare il problema prima che si trasformi potenzialmente in aggressività .

Infatti, i cani che mostrano aggressività territoriale sono spesso quelli più insicuri.

Ricordi il bullo nel parco giochi della tua infanzia? Probabilmente si sentiva piuttosto insicura di se stessa, in realtà.

Essere in grado di controllare chi ha accesso al suo spazio è un modo per il tuo cane di stare al sicuro e sopravvivere. Qualsiasi visitatore indesiderato nel suo territorio è visto come una minaccia alla sua sicurezza e reagisce di conseguenza .

C'è anche una forte componente genetica nel comportamento aggressivo . La paura e l'ansia, che possono contribuire all'aggressività territoriale, non solo possono essere trasmesse dai geni del tuo cane, ma alcune razze sono state selezionate negli anni proprio per questo scopo.

Allora, che aspetto ha il comportamento territoriale? Di seguito sono riportati alcuni segnali che indicano che il tuo cane potrebbe mostrare comportamenti territoriali e cosa puoi fare per aiutarlo .

Segni di comportamento territoriale del cane

È facile individuare l'aggressione territoriale perché generalmente si verifica proprio sulla linea di confine dello spazio del cane , come porte, recinzioni e confini di proprietà. Potrebbe anche accadere dentro e intorno al tuo veicolo.

Questo tipo di aggressione di solito compare per la prima volta tra gli 8 e i 10 mesi di età . Senza un'adeguata mediazione, il comportamento territoriale sarà aumentare nel tempo man mano che il tuo cane pratica il comportamento .

Un cane che mostra segni di comportamenti territoriali può fare una o più delle seguenti azioni:

• Abbaiare a persone o altri animali che si avvicinano alla tua proprietà o al tuo veicolo
• Scagliarsi contro persone o animali attraverso finestre e recinzioni
• Hackles alzati
• Coda piegata o dritta
• ringhiando
• Mostrando i suoi denti
• Ringhio (una combinazione ringhio/denti che mostrano)
• scattando
• Mordere (in situazioni gravi)

Come fermare l'aggressività territoriale nei cani

Ci sono alcuni problemi comportamentali che i genitori di animali domestici possono affrontare da soli, ma qualsiasi problema che possa rappresentare un pericolo per te, il tuo cane o altre persone in genere richiede un aiuto professionale .

rivedere il cibo per cani di bufalo blu

Di conseguenza, se il tuo cane si comporta in modo aggressivo nei confronti di persone o altri animali, è importante che cercare un aiuto professionale e qualificato da a consulente comportamentale certificato .

Un allenatore positivo o un consulente comportamentale ti aiuterà:

1. Usa strategie positive per desensibilizzare il tuo cane.

Per desensibilizzare il tuo cane, dovrai esercitarti a far camminare persone o cani vicino alla tua proprietà in modo molto controllato, sicuro e sistematico ambiente.

All'inizio, la persona o il cane può iniziare camminando dall'altra parte della strada. Nel tempo, la persona inizierà a camminare sempre più vicino alla tua proprietà.

Il tuo cucciolo dovrebbe rimanere sempre al di sotto del suo livello di soglia durante queste prove , il che significa che non reagisce all'innesco (la persona o il cane). Vedrà gli estranei, ma poiché sono a una distanza confortevole, può sentirsi al sicuro e rimanere calmo.

Se in qualsiasi momento inizia a diventare ansioso o reattivo, fai un passo indietro fino all'ultimo passaggio riuscito e lavora da lì .

Se il tuo cane non riesce nemmeno a gestire qualcuno che cammina dall'altra parte della strada, potresti dover iniziare con il tuo cane che vede un estraneo da lontano lungo la strada, oppure potresti dover considerare farmaci per l'ansia canina per aiutarti a lavorare con il tuo cane sotto la sua soglia.

Attenzione : Assicurati che il tuo cane rimanga al di sotto della sua soglia (livello di tolleranza). Esporre un cane a un grilletto e sperare che lo superi lo è non una strategia di successo. L'esposizione a lungo termine oltre la soglia è nota come allagamento e potrebbe causare il peggioramento del cucciolo o addirittura lo spegnimento del tutto.

2. Sviluppa il controllo degli impulsi del tuo cucciolo.

Il controllo degli impulsi è un passo importante nel lavoro con qualsiasi cane reattivo.

Insegnargli strategie alternative predefinite - cose che preferiresti che facesse piuttosto che abbaiare, affogare e ringhiare - di fronte ai fattori scatenanti può rendere la vita più facile per entrambi.

I cani sono opportunisti e fanno ciò che funziona meglio per loro in questo momento. Ma con un po' di pratica, il tuo cane può imparare a controllare le sue reazioni emotive e imparare nuove strategie di coping.

Il controllo degli impulsi consiste essenzialmente nell'insegnare al tuo cucciolo a rilassarsi e ad aspettare.

Parte di questo sarà integrato in un piano di addestramento per insegnare al tuo cane nuove strategie di coping, ma è utile anche lavorare sul controllo degli impulsi al di fuori del contesto di estranei o animali vicino alla sua proprietà l promuovere l'autocontrollo.

It's Yer Choice è un ottimo gioco di controllo degli impulsi che può aiutare in questi periodi. Guarda Meg mentre gioca con Remy nel video qui sotto:

3. Incoraggia il tuo quattro zampe peloso a concentrarsi su di te e a risponderti.

Creare un forte legame con il tuo cucciolo significa che si rivolgerà a te come guida quando si sente ansioso o timoroso .

Più controlla con te, più facile sarà indicare o reindirizzare la sua attenzione a un comportamento più appropriato.

Potresti, ad esempio, insegnare al tuo cane uno o più di questi segnali invece di impazzire alla vista di uno sconosciuto che si avvicina:

• Lascialo!
• Vai al tuo tappetino
• Abbastanza (ovvero stai zitto)
• Richiamare
• Obiettivo della mano

Il mio cucciolo, Juno, a circa 6 mesi, ha iniziato ad abbaiare periodicamente al suono dei vicini che si muovevano nel loro cortile.

vorrei semplicemente chiamala a venire vicino a me, spargi un mucchio di dolcetti per terra , e quindi reindirizzala a un comportamento più appropriato , come masticare un osso o giocare.

Con coerenza, prevenzione e costante supervisione attiva, ora abbaia molto raramente a una sola cosa quando è in cortile.

Quattro. Insegna al tuo cane a non correre i confini e le linee di recinzione.

I cani che vengono lasciati fuori senza supervisione spesso corrono avanti e indietro lungo la recinzione che può essere molto rinforzante per loro.

Vedere uno sconosciuto dall'altra parte della strada è emozionante. Quando un cane abbaia e inizia a correre avanti e indietro, il suo livello di eccitazione si alza ancora di più, alimentando il comportamento territoriale.

Quindi, prova a sorveglia il tuo cane quando è in giardino . In questo modo, puoi reindirizzare la sua attenzione prima che inizi ad abbaiare e a correre sul recinto , o mitigare non appena inizia.

Puoi usare alcuni dei segnali descritti nella sezione precedente per aiutare a interrompere il comportamento di corsa del tuo cucciolo, una volta che i segnali sono solidi, forti e ben rinforzati.

Se necessario, prova a tenerlo al guinzaglio quando lo porti in giardino per i prossimi mesi finché non apprende alcuni di questi comportamenti più appropriati.

5. Aiuta il tuo cucciolo a imparare le strategie di coping.

Insegnare al tuo cane strategie sane di coping comporterà una combinazione di desensibilizzazione (far abituare il tuo cane a un fattore scatenante da non suscitare più una risposta) e una qualche forma di controcondizionamento (far sì che il tuo cane mostri un nuovo comportamento desiderabile in risposta a il grilletto).

Uno dei miei esercizi preferiti per i cani reattivi è l'esercizio di aggancio/sgancio.

Nella prima parte di questo esercizio, quando il tuo cane si aggancia (guarda il grilletto senza reagire) alla persona o al cane vicino alla sua proprietà, segna il comportamento (fai clic sul tuo clicker o dì Sì!) e ricompensalo con una sorpresa.

All'inizio potrebbe essere difficile, perché ricorda: vuoi che il tuo cane guardi il grilletto senza reagendo, restando al di sotto della sua soglia. Per alcuni cani, ciò richiederà una notevole distanza tra lui e il grilletto.

Trova il punto di soglia del tuo cane e rimani al di sotto di esso, ricompensandolo per aver guardato con calma il grilletto.

Quando apprende che le persone vicino alla sua proprietà significano che riceverà una ricompensa da te, inizierà automaticamente a disimpegnarsi (guarda dall'altra parte/di nuovo verso di te) quando vede il suo grilletto e guarda invece te .

In questa fase, invece di contrassegnarlo e premiarlo quando guarda il grilletto, lo contrassegnerai e lo ricompenserai per aver guardato indietro tu .

Con il tempo, la pratica e la costanza, il tuo cane inizierà a utilizzare questo comportamento di coping (guardandoti quando vede un estraneo) automaticamente.

Una volta che il tuo cane può agganciarsi e disinnestarsi con successo con i grilletti a distanza, puoi iniziare a lavorare lentamente e gradualmente avvicinandoti al grilletto.

Compiti a casa: Impedisci al tuo cane di praticare comportamenti territoriali

Mentre lavori con un trainer, assicurati di non minare i tuoi sforzi permettendo al tuo cane di praticare i suoi comportamenti territoriali tra le sessioni .

Più il tuo cucciolo pratica l'abbaiare, l'affondo e ringhiando , meglio riuscirà a eseguire questi comportamenti. Questo fa sì che diventi un comportamento appreso - e per giunta ben praticato.

Questo significa che dovrai sorvegliarlo in ogni momento e tenerlo lontano da finestre, recinzioni e altri confini .

Strategie di gestione per l'abbaiare territoriale

Mentre lavori sulle strategie di desensibilizzazione, controllo degli impulsi, controcondizionamento e coping discusse sopra, vorrai comunque evitare di alimentare il cattivo comportamento del tuo cane quando non sei in modalità addestramento.

Alcuni metodi di gestione includere:

• Pellicole per vetri. Questi adesivi possono essere attaccati alla metà inferiore delle finestre in modo che i cani non possano vedere all'esterno, il che li rende ideali per gli abbaiatori di finestre. Alcuni tali vetrine possono essere piuttosto attraenti , bloccando la vista del tuo cane pur lasciando entrare la luce.
• Le tende. Chiudere le tende può aiutare il tuo cane a tenere a bada il mondo esterno, purché non ti dispiaccia l'oscurità.
• Porta fuori il tuo cane. Considera la possibilità di crearne alcuni cancelli per cani intorno alla tua casa che bloccherà il tuo cane dalle stanze frontali con finestre.

Razze di cani territoriali

Come ho detto sopra, la genetica può svolgere un ruolo importante nel comportamento aggressivo .

Alcuni cani hanno maggiori probabilità di mostrare comportamenti territoriali a causa del processo di selezione adottato dai primi allevatori.

I cani da pastore e da lavoro, ad esempio, sono stati allevati selettivamente per il loro comportamento di abbaiare e per proteggere o custodire il territorio o altri animali.

L'aggressività territoriale può anche essere correlata alla paura e all'ansia , che può avere anche una componente genetica.

Tuttavia, questo tipo di aggressione territoriale non è necessariamente specifico della razza . Alcuni cani ereditano la composizione del DNA che li predispone a diventare più paurosi.

Non so se esista una classifica statistica (o affidabile) di quali razze abbiano maggiori probabilità di esprimere comportamenti territoriali. Tuttavia, i cani che sono stati allevati per la guardia hanno probabilmente maggiori probabilità di mostrare comportamenti territoriali.

Ciò includerebbe razze come:

• toro mastino
• Grandi Pirenei
• rottweiler
• Doberman pinscher
• Pastore tedesco
• Malinois
• Schnauzer gigante

Avendo detto questo, Ho incontrato moltissimi cani in queste categorie di razza che non erano territoriali . E c'è una forte argomentazione che alcuni cani che mostrano aggressività territoriale siano in realtà spaventosamente aggressivi.

***

L'aggressione territoriale è una questione complessa e dovrebbe essere affrontata nella fase iniziale. Un esperto di comportamento può aiutarti con la modifica del comportamento e le strategie di gestione.

Hai un cane che protegge la sua casa dagli intrusi? Ci piacerebbe sentire la tua storia!