Che cos'è un cane per il rilevamento della conservazione?

I cani possono fare tutti i tipi di lavori incredibili.

Dal rilevamento delle cellule tumorali alla ricerca nella natura selvaggia di un malato di Alzheimer smarrito, la maggior parte dei lavori in cui i cani eccellono implicano l'uso del loro incredibile senso dell'olfatto. Uno dei tanti lavori entusiasmanti là fuori per cuccioli ad alta energia che si basa anche sullo sniffer di un cane è il lavoro di rilevamento della conservazione .

In un certo senso, i cani di rilevamento della conservazione sono simili ai cani da ricerca e salvataggio, ai cani antibomba o ai narcotici K9: il loro compito essenziale è usare i loro super annusatori per trovare bersagli difficili da trovare.

Ciò che rende speciale un cane da rilevamento conservativo è che cosa questi cani annusano per. Piuttosto che cercare persone scomparse, bombe o droghe, questi cagnolini cercano obiettivi legati alla biologia della conservazione .

Come fondatore di K9 Conservazionisti , sono entusiasta di scrivere un guest post per K9 of Mine su questo fantastico lavoro. Di seguito, spiegherò cosa fanno questi cani, racconterò le abilità e le attitudini che tipicamente possiedono e descriverò i metodi usati per addestrarli.

Punti chiave: che cos'è un cane per il rilevamento della conservazione?

• I cani da rilevamento della conservazione sono cani appositamente addestrati, che aiutano a trovare oggetti o manufatti di valore conservativo. Ad esempio, un cane da conservazione può aiutare i biologi a tracciare la fauna selvatica, a cercare specie in via di estinzione contrabbandate o a individuare specie invasive, che possono quindi essere rimosse da un habitat naturale.
• Mentre qualsiasi cane può imparare a trovare le cose con il suo naso, la maggior parte dei cani di rilevamento della conservazione mostra alcuni tratti chiave. Questi cani di solito hanno cose come alti livelli di energia e intelligenza, così come la spinta e la resistenza necessarie per portare a termine il lavoro.
• La maggior parte dei cani da rilevamento inizia imparando a trovare dolcetti o cibo con il naso . Una volta che hanno imparato a farlo in modo affidabile, passeranno alla ricerca di diversi tipi di profumi e a lavorare in ambienti più grandi, complessi e stimolanti.

Cosa fanno i cani per il rilevamento della conservazione?

In generale, il lavoro sui cani per il rilevamento della conservazione rientra in alcune categorie:

• Monitoraggio ecologico : Gli scienziati sono sempre alla ricerca di modi per studiare gli animali che ci circondano. I cani per il rilevamento della conservazione consentono agli scienziati di trovare e raccogliere dati da scat in un modo non invasivo per gli animali studiati. In altre parole, un alce non deve mai sapere che uno scienziato ha studiato il suo DNA, i livelli ormonali e la dieta dall'escremento lasciato alle spalle. I team uomo-cani che svolgono questo tipo di lavoro generalmente si concentrano su specie in via di estinzione o a rischio.
• Specie invasive : Mentre gli esseri umani si spostano in tutto il mondo, spesso introduciamo inconsapevolmente nuove specie negli ecosistemi. Poiché queste specie non hanno predatori naturali, alcune di loro sperimentano una crescita esplosiva della popolazione, che può essere incredibilmente dannosa per gli ecosistemi. I cani per il rilevamento della conservazione aiutano a fiutare queste specie invasive per prevenire la diffusione della popolazione o per aiutare negli sforzi di rimozione. I cani e i gestori di solito non rimuovono effettivamente le piante o gli animali bersaglio, ma invece contrassegnano la posizione delle specie bersaglio affinché i biologi si occupino in seguito.
• Contrabbando e criminalità : Il traffico di specie selvatiche è un problema enorme in tutto il mondo. I cani di rilevamento della conservazione aiutano a cercare bagagli, veicoli o persino container. Possono essere addestrati a trovare avorio, carne di animali selvatici, scaglie di pangolino o qualsiasi altro tipo di contrabbando.
• Biosicurezza : I cani per il rilevamento della conservazione possono anche essere utilizzati per cercare agenti patogeni, contaminanti ambientali e parassiti agricoli. Questo lavoro è un po' più di natura agricola piuttosto che concentrarsi sugli ecosistemi selvaggi, ma rientra ancora ampiamente sotto l'ombrello del cane da conservazione.

Indipendentemente da che cosa il cane sta cercando, il lavoro di base sembra simile . Di solito, i team di cani e addestratori si recano sul campo e poi soggiornano in un hotel o Airbnb. Uso un furgone Dodge Sprinter per K9 Conservationists dotato di pannelli solari, un bagno di compostaggio e una piccola cucina.

Le squadre di cani e addestratori si svegliano prima dell'alba per recarsi sul campo. Quindi si preparano, con il cane che indossa un'imbracatura da lavoro e il conduttore che trasporta cibo, acqua, a kit di pronto soccorso , GPS, giocattoli e altra attrezzatura da campo.

Il cane riceve il segnale per la ricerca e se ne va! I cani di solito lavorano senza guinzaglio, con la coda che scodinzola e il naso che oscilla per catturare l'odore del bersaglio . Possono funzionare in questo modo per ore, coprendo chilometri di terreno difficile prima che il cane avverta un odore.

Quindi, è compito del cane seguire il cono di profumo — il percorso delle molecole di odore che si disperde lontano da un bersaglio — torna al bersaglio o alla fonte . Una volta che il cane trova quello che sta cercando, il cane lo farà mettere in guardia il suo conduttore sedendosi o sdraiandosi. Questo dice al conduttore che il cane è finito e il conduttore può raccogliere il campione e organizzare una festa per il cane! Di solito giocano a palla, fanno una pausa con l'acqua e alla fine tornano fuori per cercare ancora un po'.

Una volta che la squadra ha finito per la giornata, può fare un pisolino prima il gestore è responsabile del trattamento dei dati, delle e-mail e della cura generale del cane . La maggior parte dei conduttori viaggia con più di un cane alla volta, quindi trascorrono anche le serate facendo esercizio e prendendosi cura degli altri cani. È una lunga giornata!

Cosa rende un buon cane da rilevamento della conservazione?

Mentre ogni il cane può imparare a fiutare bersagli nascosti per una ricompensa (alcuni cani sono persino addestrati per essere cacciatori di tartufi ), non tutti i cani hanno l'entusiasmo, l'intelligenza, la resistenza e la spinta per lavorare come cani da rilevamento per la conservazione .

palla da regalo per cane

I cani che riescono in questo lavoro tendono ad essere assolutamente pazzi per le palle, ossessionato dal recupero , e molto alta energia. Il mio border collie, Barley, cammina felicemente per 20 miglia o più in un solo giorno, e dopo un veloce pisolino, mi sta spingendo i giocattoli in grembo!

È anche importante che questi cani siano desiderosi di lavorare . Se essi amore giocare a prendere ma non gli piace annusare e cercare, non adoreranno il lavoro. Di conseguenza, la maggior parte degli addestratori di cani per il rilevamento della conservazione gravitano verso la caccia o cani da pastore per questo lavoro. Labs, border collie, pastori, Malinois e spaniel tendono tutti ad avere l'idoneità, l'intelligenza e l'etica del lavoro per questo lavoro.

Alcuni gestori - me compreso - preferiscono evitare pastori e Malinois a causa della loro tendenza ad avere prede più alte . Detto questo, questi cani sono spesso ottimi lavoratori e possono davvero prosperare in questo lavoro!

Come si addestra un cane per il rilevamento della conservazione?

Le basi del lavoro di rilevamento della conservazione del cane sono sostanzialmente simili a naso .

In generale, il tuo obiettivo è aiutare il tuo cane ad affinare le sue abilità naturali per annusare le prelibatezze nascoste. Esistono dozzine di protocolli diversi per insegnarlo, quindi mi concentrerò su come insegno ai miei cani a fare questo lavoro.

Con il mio cucciolo Niffler, Ho iniziato semplicemente insegnandogli ad annusare degli ottimi dolcetti per cani in una fila di scatole . Ho quindi iniziato a spargere scatole nel mio appartamento. Entro circa due settimane dall'allenamento, ho iniziato a mettere i suoi dolcetti fuori dalle scatole e poi li ho eliminati completamente.

Nel corso del tempo, ha iniziato a imparare a cercare un'area più ampia e configurazioni più impegnative per guadagnare la sua ricompensa . Entro circa due mesi dall'addestramento, il mio cucciolo di 5 mesi è stato in grado di cercare prelibatezze all'aperto nel vento, cercando per circa due minuti prima di trovare ogni prelibatezza.

Ora sta per iniziare a imparare a cercare un nuovo odore. La maggior parte degli addestratori inizia insegnando ai propri cani un odore irrilevante , come l'olio essenziale di betulla. Questo perché non vuoi insegnare al tuo cane a cercare i pipistrelli se in seguito potresti cercare qualcos'altro in un ambiente con i pipistrelli!

Per insegnare a Niffler un nuovo odore bersaglio, inizierò con 2 scatole identiche: una vuota e una con l'odore bersaglio dentro. Se si avvicina e annusa la scatola corretta (cosa che probabilmente farà, perché conterrà scat o qualcos'altro puzzolente) , Malato clicca il mio clicker e poi dagli la sua ricompensa preferita. Lo ripeteremo, quasi come un gioco di conchiglie, finché non sarà chiaro che non sta solo indovinando, ma in realtà capisce che sta trovando un dato profumo che fa apparire i suoi giocattoli .

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Da lì, costruiremo su di lui cercando di nuovo le aree in modo simile a quando era alla ricerca di cibo.

Con cani più esperti, il nostro addestramento quotidiano si concentra sullo sviluppo della resistenza e dell'entusiasmo del cane . Aggiungiamo anche complicazioni all'addestramento come profumi simili ma non del tutto giusti per aiutare il cane a diventare davvero un biosensore efficiente.

Come posso essere coinvolto nel lavoro di rilevamento della conservazione del cane?

Può essere davvero difficile trovare un lavoro come allevatore di cani per il rilevamento della conservazione. Semplicemente non ci sono molte organizzazioni che fanno questo tipo di lavoro , quindi farsi assumere è una sfida.

Al fine di renderti più competitivo quando fai domanda, assicurati di essere a tuo agio con la dinamica degli odori, il lavoro sugli odori e la gestione di cani ad alta energia . Fare volontariato in un rifugio e prendere lezioni di lavoro sul naso sono ottimi modi per farlo.

Le abilità del cane da sole non lo taglieranno, però . I conduttori di cani per il rilevamento della conservazione devono anche essere abili con i localizzatori GPS, i transetti ambulanti e l'identificazione di una varietà di piante, escrementi e animali. Questo è il motivo per cui i gestori di maggior successo hanno un forte background in ecologia, biologia della fauna selvatica o biologia della conservazione.

Man mano che sviluppi le tue abilità, puoi anche essere coinvolto con gruppi locali di manutenzione dei sentieri o gruppi di conservazione della natura. Conoscere le sfide ecologiche nella tua zona e conoscere i gruppi nella tua zona ti aiuterà a capire come tu e il tuo cane potete aiutare di più .

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Come puoi vedere, il lavoro di rilevamento della conservazione non è importante solo per gli ecosistemi della terra, ma è anche un ottimo modo per trascorrere il tuo tempo lavorando con i quattro piedi! Non è il percorso di carriera più facile da percorrere, ma con il tempo, il duro lavoro e, naturalmente, il doggo giusto, potresti ritrovarti ad aiutare i biologi a proteggere il nostro pianeta!

Hai mai visto al lavoro cani per il rilevamento della conservazione? Pensi che il tuo cucciolo possa essere adatto per il lavoro? Facci sapere le tue esperienze e condividi qualsiasi domanda tu possa avere nei commenti qui sotto!