Segni di un cucciolo aggressivo: il mio cucciolo è normale o è un vero terrore?

Tutti i cuccioli giocano a mordere, ma alcuni cuccioli sono più intensi di altri.

È raro, ma anche in tenera età, alcuni cuccioli hanno un vantaggio. In qualità di consulente comportamentale per cani che ha lavorato con migliaia di cani, Ho visto solo uno o due cuccioli che vorrei anche tenere conto classificandosi come veramente aggressivo (di uno di questi cuccioli parleremo più avanti).

Tuttavia, ricevo diverse chiamate o e-mail a settimana da proprietari che temono che il loro cucciolo sia aggressivo.

Quindi, come differenziare i segni di un cucciolo aggressivo dal gioco rude del cucciolo che rientra nel range del normale? Oggi ci concentreremo sulla risposta a questa domanda per i cani di età inferiore ai 6 mesi. Quindi, darò alcuni suggerimenti su cosa puoi fare se hai un cucciolo aggressivo.

Che cos'è esattamente un cucciolo aggressivo?

È molto comune vedere cuccioli che hanno un stile di gioco eccessivamente rude , basso inibizione del morso, bassa tolleranza alla frustrazione o anche lievi problemi di protezione delle risorse. Quando ricevo una telefonata da un cliente per un cucciolo aggressivo, è quasi sempre un cucciolo che rientra in una di queste categorie.

Mentre questi cuccioli potrebbero cadere sotto l'ombrello dei laici dell'aggressività, li ho distinti dai cuccioli che sembrano essere veramente comportamentali. Quei cuccioli potrebbero ancora aver bisogno dell'aiuto di un addestratore esperto per prevenire ulteriori problemi lungo la linea, ma non dovrebbero essere confusi con i cuccioli che sono comportamentali anormali.

Spesso spiego l'aggressività nei cuccioli ai clienti attraverso l'obiettivo dei bambini.

Non è molto carino per un bambino di sei anni spingere a terra suo fratello o colpire un amico, ma non è ancora un grande motivo di allarme. Tuttavia, se quello stesso bambino di sei anni spinge e picchia tutto il tempo ( frequenza ), è molto forte con quelle spinte e colpi ( intensità ), o continua a colpire a lungo ( durata ), Quello è un motivo di preoccupazione. Ciò è particolarmente vero se il bambino non è solo scortese, ma sembra avere l'intenzione di danneggiare l'altro bambino.

Allo stesso modo, se il tuo cucciolo è insolitamente intenso nel suo comportamento doloroso o minaccioso, o mostra questi comportamenti frequentemente e per lungo tempo, questo è motivo di preoccupazione.

Normale vs. Comportamento anormale del cucciolo

Quindi, un cucciolo aggressivo è un cucciolo che mostra un'anomalia intensità, frequenza o durata di comportamenti come affondo, ringhiando, ringhiando, scoprendo i denti o mordendo.

Ma cosa c'è di anormale? Come ho discusso nel mio articolo sul gioco del cucciolo che morde , normale varia. Molto. Il normale morso del gioco per un cucciolo di Malinois belga sarebbe piuttosto preoccupante da vedere in uno Shih Tzu.

Mentre ciò che è classificato come normale mordere durante il gioco può variare a seconda della razza, dell'età e di altri fattori, alcuni comportamenti sono bandiere rosse su tutta la linea.

È quasi sempre anormale vedere un piccolo cucciolo ringhiare o scoprire i denti, lanciarsi su cani o persone, o mordere e trattenere i compagni mentre piangono. Questi cuccioli dovrebbero vedere un consulente comportamentale prima piuttosto che dopo.

Se ritieni che il tuo cucciolo sia anormalmente aggressivo, non fa mai male contattare un consulente di comportamento del cane certificato - non solo il tuo allenatore di obbedienza locale e chiedi la loro opinione. I consulenti del comportamento del cane avranno conoscenze e abilità che differiscono anche dagli addestratori di obbedienza più esperti. Alcuni formatori sono anche consulenti comportamentali, ma non dare per scontato senza chiedere in giro.

Il paradosso dell'aggressività dei cuccioli

È difficile emotivamente guardare un cane piccolo e giovane e considerare il fatto che questo cucciolo potrebbe diventare qualcosa di pericoloso. È facile trascurare il comportamento in qualcosa di così carino e soffice!

Eppure, paradossalmente, la maggior parte dei consulenti sul comportamento animale diranno che più giovane è un cane quando mostra comportamenti relativi, più dovremmo essere allarmati.

Un certo livello di eccitazione eccessiva durante le passeggiate, il ringhio con altri cani e persino il ringhio sulle risorse condivise non è affatto raro per i cani di 9-18 mesi. Sono adolescenti terribili! Questi cani richiedono un addestramento per aiutarli a superare questi comportamenti cattivi, ma in realtà è lontano meno preoccupante che vedere lo stesso comportamento in un cucciolo di dieci settimane.

Quando vedo un cucciolo di otto settimane ringhiare ai suoi fratelli per il cibo, o un cucciolo di quattro mesi al guinzaglio che si lancia contro altri cani, suonano i campanelli d'allarme. I cani preadolescenti non dovrebbero, per la maggior parte, reagire al loro ambiente in modo altamente negativo.

Segnali di avvertimento di un cucciolo aggressivo: quando preoccuparsi

Se sei preoccupato per il tuo cucciolo, non è mai una cattiva idea contattare un consulente certificato del comportamento del cane . Potrebbero chiederti di filmare il comportamento e inviarlo, oppure potrebbero voler venire a conoscere te e il tuo cucciolo di persona.

Se sei indeciso se il tuo cucciolo sia anormale o meno, ecco un elenco di partenza di comportamenti da bandiera rossa che meritano un occhio esperto. Questo elenco non è esaustivo ed è rivolto ai cuccioli di età inferiore ai sei mesi.

Cuccioli che ringhiano (o peggio) quando tu o un altro cane vi avvicinate al cibo o ai giocattoli. Protezione delle risorse è un problema comune e naturale, ma è insolito vederlo nei cuccioli giovani. Questo problema è più comune nei cuccioli che sono stati nutriti tutti da un'unica ciotola di cibo condivisa , quindi chiedi al tuo allevatore se il tuo cucciolo è stato nutrito in quel modo.

Insegnare ai cuccioli a competere con i loro fratelli in giovane età per il cibo non è un buon modo per aiutarli a condividere in seguito!

Cuccioli che continuano a mordere o inseguire i compagni di giochi anche quando il compagno ha la coda nascosta e/o sta cercando di scappare. Non tutti i cuccioli sono fantastici nel leggere i segnali sociali di altri cani. Tuttavia, è preoccupante vedere un cucciolo ignorare sfacciatamente le richieste di un altro cucciolo affinché il gioco venga attenuato.

Cuccioli che si lanciano verso persone strane, cani o altri oggetti durante le passeggiate. È abbastanza normale che la maggior parte dei cuccioli sia interessata al loro ambiente. Sono generalmente sciolti, agitati e curiosi. Alcuni cuccioli sono un po' più riservati, anche questo è normale.

Ciò che non è normale è un cucciolo che è così spaventato da qualcosa che si dimena al guinzaglio o ringhia, ringhia o scatta al soggetto incriminato. È anche molto anormale per i cuccioli lanciarsi verso le cose durante le passeggiate, specialmente se il loro corpo è rigido e stanno ringhiando, ringhiando o scattando.

Questo è un comportamento molto preoccupante per un cane preadolescente (e dovrebbe essere affrontato nei cani di qualsiasi età).

Cuccioli che mostrano i denti, ringhiano, ringhiano, schioccano o mordono con il muso duro e il corpo teso. C'è differenza tra un cucciolo che gioca a mordere, o addirittura morde perché è eccessivamente eccitato, e un cucciolo che sta mordendo per una forte emozione negativa.

All'inizio è difficile vedere questa differenza, ma i comportamenti aggressivi sono spesso descritti come caratterizzati da rigidità, immobilità o durezza (ne parliamo anche nel nostro articolo su come interrompere in sicurezza una rissa tra cani ). Se ritieni che i comportamenti del tuo cucciolo abbiano un vantaggio, potrebbe essere il momento di chiamare aiuto.

I cuccioli che abbaiano costantemente, mordono durante il gioco (ma sono comunque rilassati), giocano a ringhiare mentre si impegnano in un gioco di strattoni, pizzicano le mani o i vestiti in modo giocoso o tirano verso gli altri durante le passeggiate per andare a salutare non sono necessariamente aggressivi.

zoccolo di vacca per cani

Questi cuccioli potrebbero essere maleducati e potrebbero trarre beneficio dall'addestramento (o qualcosa di simile) giocattoli per la dentizione del cucciolo se i denti adulti del tuo cucciolo stanno arrivando), ma questi non sono comportamenti da bandiera rossa.

Un caso di studio sull'aggressività dei cuccioli

Solo un cucciolo nel mio tempo come consulente comportamentale per cani è stato veramente preoccupante - persino spaventoso - per me.

Ho visto molti cuccioli che ringhiavano o si spezzavano intorno al cibo, cuccioli che erano molto timorosi del loro ambiente e cuccioli che giocavano o mordevano troppo rudemente. Questi cuccioli hanno avuto quasi tutti ottimi risultati grazie ad alcuni interventi formativi.

Ma questa cucciola – la chiameremo Halley – era diversa. È venuta nel rifugio per cui ho lavorato come trasferimento, il che significa che un rifugio in Texas era straripante. Il mio rifugio a Denver ha portato un carico di cani a settimana dal rifugio del Texas per aiutare il rifugio del Texas a ridurre i tassi di eutanasia.

I cuccioli sono stati nel rifugio di Denver per meno di una settimana, giusto il tempo per essere sterilizzati e castrati, ottenere l'autorizzazione medica e andare in adozione.

Halley aveva alcuni fratelli con lei. Erano simpatici cuccioli di segugio di otto o nove settimane: orecchie enormi, grandi macchie di abbronzatura e bianco e nero, occhi morbidi di vacca da latte. Halley sembrava proprio Copper di Fox and the Hound.

Cue cuore che si scioglie (img from Personaggio Wiki )

Il secondo giorno in cui i cuccioli erano a Denver, l'intero staff del comportamento ha ricevuto un'e-mail su Halley.

L'e-mail diceva che, quando il personale addetto alla cura degli animali ha nutrito la cucciolata di cuccioli quella mattina, Halley si è voltata ringhiando verso i suoi fratelli. Ha bloccato uno dei suoi fratelli a terra mentre l'altro cucciolo urlava, ma Halley non si è arreso. Si attaccò al collo dell'altro cucciolo – fortunatamente era la pelle flaccida sulla schiena e non la gola – e tremò.

Halley non si lasciava andare, nemmeno quando il personale bussava alle porte e urlava per cercare di spaventarla. Il personale addetto alla cura degli animali ha dovuto spruzzarla con un tubo elettrico per convincerla a lasciare andare l'altro cucciolo.

I cuccioli sono stati separati e il personale addetto al comportamento ha portato Halley a stare nel nostro ufficio per un po'. Abbiamo giocato con lei e l'abbiamo vista interagire con noi e il suo ambiente. Non abbiamo visto molta preoccupazione, a parte sapere che questo simpatico cucciolo aveva quasi dato a suo fratello i punti di sutura su una pila di cibo.

Alla fine, abbiamo deciso che non c'era nulla che il team comportamentale potesse realisticamente fare nell'ambiente del rifugio per aiutare a modificare il suo comportamento nei confronti del cibo e degli altri cani. Abbiamo raggiunto alcuni soccorsi con più risorse a lungo termine, ma non abbiamo avuto molta fortuna.

Halley è stata adottata da una coppia a cui è stata data piena informativa sull'incidente e diverse buone risorse di aiuto. Halley non tornò mai più al rifugio; si spera che questo significhi che la coppia ha avuto successo nell'affrontare il problema comportamentale di Halley, anche se non ne sarò mai del tutto sicuro.

Da un lato, Halley sembrava per molti versi un cucciolo normale. Era piuttosto amichevole e curiosa. Ma l'incidente con sua sorella per il cibo mi perseguita ancora.

Non so cosa sia successo a Halley, ma se fosse stata una mia cliente privata, mi sarei aspettato una strada relativamente lunga di modifica del comportamento per aiutare a mantenere gli altri cani al sicuro intorno a lei mentre raggiungeva l'età adulta.

Come insegno al mio cucciolo a non essere aggressivo?

Se hai adottato o acquistato un cucciolo aggressivo come Halley, è ora di chiedere aiuto.

Il tuo primo passo dovrebbe essere quello di contattare un consulente del comportamento del cane attraverso l'IAABC. Se non c'è nessuno vicino a te, sentiti libero di contattarmi: porto i clienti tramite chat video da qualsiasi parte del mondo e posso aiutarti.

Mentre aspetti che il consulente del comportamento del cane ti veda, hai alcuni passaggi che puoi eseguire da solo:

1. Video il comportamento , se possibile. Non provocare il tuo cucciolo a mostrare il suo cattivo comportamento. Ma se riesci a catturarlo con la fotocamera, è molto utile.

2. Documenta i tempi il tuo cucciolo si comporta in modo aggressivo. Questo aiuterà il tuo consulente comportamentale del cane a trovare uno schema. Cerca di annotare l'ora, la situazione e la sua risposta nel modo più dettagliato possibile.

Sii il più descrittivo e obiettivo possibile - dì che Ruby ha alzato le labbra e ha fissato mia figlia Karen quando Karen ha allungato la mano per accarezzare Ruby. Ruby era sul divano a dormire in quel momento e Karen era al suo fianco. Erano le 16:30 dopo che Karen è tornata a casa da scuola. È molto più utile per il tuo consulente comportamentale del cane di qualcosa come Ruby diventa aggressivo quando mia figlia cerca di accarezzarla.

3. Gestisci la situazione. Se riesci a capire cosa scatena l'aggressività del tuo cucciolo, è fantastico! Il tuo prossimo passo è impostare la tua casa in modo da ridurre la probabilità che il tuo cucciolo diventi aggressivo.

Ad esempio, se il tuo cucciolo ringhia quando tocchi il suo cibo, il tuo compito è evitare di toccare la sua ciotola del cibo. Se il tuo cucciolo continua a praticare questi comportamenti indesiderati, diventerà solo più difficile entrare e risolverli.

Quattro. Inizia l'allenamento: controcondizionamento, desensibilizzazione e formazione di una risposta alternativa. Ora che puoi controllare quando il tuo cucciolo è esposto alle situazioni che causano le sue risposte indesiderate, puoi iniziare a cambiare la sua risposta emotiva a quelle situazioni.

Il contro-condizionamento e la desensibilizzazione possono essere difficili da fare all'inizio, quindi non affrettare questo passaggio e non farlo da solo se non è necessario!

Ecco un esempio:

Penny il cucciolo si lancia e ringhia contro gli altri cani durante le passeggiate. Insegneremo a Penny a guardare il suo proprietario per una sorpresa quando vede un altro cane invece di lanciarsi e ringhiare. Quello è il risposta alternativa . Associare un oggetto precedentemente stressante (l'altro cane) con dei bocconcini è controcondizionamento . Farlo lentamente e sistematicamente è desensibilizzazione.

Una progressione di esempio sarebbe:

un. Insegna a Penny a guardarti in cambio di una sorpresa quando dici il suo nome e fai pratica centinaia di volte.

B. Esci e sistema il cane di un amico a una distanza di un campo da calcio. Il cane dell'amico dovrebbe essere sdraiato con le spalle a Penny.

C. Quando Penny nota l'altro cane e non reagisce negativamente, pronuncia il suo nome e poi dagli un bocconcino. Ritirati un po' dall'altro cane, fai una pausa, quindi ripeti.

D. Ripeti finché Penny non vede l'altro cane, quindi ti guarda automaticamente per il suo bocconcino.

e. Riduci gradualmente la distanza e lascia che l'altro cane si muova un po'. Se in qualsiasi momento Penny si lancia, ringhia, si irrigidisce o smette di mangiare bocconcini intorno all'altro cane, sei troppo vicino. Fai una pausa e ricomincia più lontano dall'altro cane.

Il controcondizionamento e la desensibilizzazione possono funzionare solo con una corretta gestione in atto. Non saltare il terzo passaggio (gestire la situazione) e passa direttamente ai succosi momenti dell'allenamento. Il controcondizionamento e la desensibilizzazione sono un processo lungo e lento. Essere pazientare. Sarà molto più facile farlo con l'aiuto di un consulente comportamentale del cane.

Cosa succede se non riesco a tenere il mio cucciolo aggressivo?

A volte, un cane semplicemente non è adatto per una casa. Il cucciolo potrebbe essere troppo imprevedibile o severo nella sua aggressività. I proprietari potrebbero non essere all'altezza del tempo, del denaro e dell'attenzione necessari per la formazione. La casa potrebbe essere troppo caotica per una gestione efficace.

Se tenere un cucciolo in casa è pericoloso perché è aggressivo, va bene ammetterlo.

Ci sono momenti in cui cercare una nuova casa per un animale è la cosa migliore per quell'animale.

Finché morte non ci separi non fa generalmente parte del tuo contratto di adozione. La maggior parte dei contratti di adozione (o contratti di acquisto) dirà che se il cucciolo o il cane non può rimanere a casa tua, deve essere restituito al soccorso, al rifugio o all'allevatore.

Idealmente, dovresti essere in grado di restituire il cane o il cucciolo al salvataggio, al rifugio o all'allevatore da cui l'hai preso per la prima volta. Questo dovrebbe essere sempre il tuo primo passo se non puoi tenere il tuo cane, specialmente se è nel tuo contratto. Alcuni salvataggi, allevatori, negozi di animali e vendite private non hanno questa clausola. Cosa poi?

Prima di passare il tuo cucciolo alla casa successiva, è intelligente coinvolgere un consulente comportamentale del cane. Potrebbero aiutarti e risolvere il problema. Potrebbero no. Ma saranno anche in grado di darti un feedback su ciò che è più responsabile da fare dopo.

In caso di aggressione grave, il reinserimento del cane potrebbe non essere responsabile . Non è una valutazione o una decisione che nessuno deve prendere per te, ma questa è una discussione importante da avere.

Molti consulenti certificati per il comportamento del cane ti aiuteranno a valutare i pro ei contro, ma alla fine la decisione finale è tua.

Cani e cuccioli che rappresentano una seria minaccia per altre persone e cani non dovrebbero essere semplicemente spostati da una casa all'altra o caduto in un rifugio no-kill in modo che possano vivere anni in una cella di cemento in attesa di un adottante che potrebbe non arrivare mai.

Quindi, come prendi la decisione su cosa fare dopo con il tuo cucciolo aggressivo? Sono una specie di persona da diagramma di flusso, quindi eccone uno per aiutare.

Ricorda, però - nella stragrande maggioranza dei casi, il tuo cucciolo non è aggressivo. Il tuo cucciolo può essere scortese o facilmente frustrato, ma non è aggressivo.

Anche se il tuo cucciolo è aggressivo, ci sono dei passi che puoi fare per aiutarlo ad andare avanti. Se non puoi dare al tuo cucciolo il supporto di cui ha bisogno, probabilmente sarai in grado di trovargli un'altra casa che possa aiutarla.

Hai un cucciolo aggressivo? Hai domande sul fatto che il comportamento del tuo cucciolo sia normale o meno? Vogliamo sentirne parlare!